脸上终于露出了笑。

    “我是漕帮里的人，虽然为了抢地盘杀过人，但不是坏人，也不会把你再卖了……”他牵马停在村外青翠如盖的大槐树下，低头看着她，“我会把你养大的，你跟我走吧……”

    她低着头沉默着，一直没有出声。

    村外的溪水哗哗地流淌着，安定而欢快，他叹了口气，看着平静的小村庄，还有村头草屋院子里，已经疑惑向他们看了过来的壮实妇人。

    他不知道那是不是陈演的母亲，或者还是齐三的母亲，也许都不是，但十岁的她过于懂事了，他对她这样好，她还是更愿意相信这样不带刀，不沾血的普通人家。

    她终于转过身，默默地离开。

    “大婶……”

    她说话的声音传了过来，他忍耐地站在树下，看着她向那妇人施礼，仰着头问了不少的话，转过头看了他一眼，他Jing神一振，带着喜悦和疑惑看着她跑出了村子，到了他的面前。

    她仰着头，双眼和他对视着，轻声道：“不是强盗，也不是水贼？是……船上的水手？”

    这是她第一次和他说话，他笑了起来，知道她刚才一定是去问了漕帮是什么样的地方。

    “不是强盗，也不是水贼，我十岁被帮主从街上捡回来，就做了漕帮的水手。”他微微犹豫，还是实话实说，“漕帮里的水手太多，有九大帮，杀人是因为……为了混饭吃，和别的帮抢地盘……”

    她仍然凝视着他，带着困惑，他看得出她实在不明白他为什么对她这样好，蹲下来，抬起带着粗茧的手，碰了碰她带着冻疮伤疤的小脸，她没有躲开，眼睛里仿佛只是在疑惑。

    “……我以后还会再收养几个小乞丐，帮着我做事。”连震云措着词，看着她慢慢道：“你回去后帮我做饭、打理家里的杂事，我找人教你读书写字、学算学，等你长大了……”她眼中的困惑仍然没有消除，他抬眼看着她身后的村庄，柔声道：“女孩长大总要嫁人的，你想想，是在这样的小村子里容易找到你中意的人，还是到大城大镇上更容易遇上？”

    她顿时一怔，不由自主就回头看了村子一眼。

    村后的屋子里又走出来一位青衣妇人，静静地看着他们，连震云眼神一跳，这位妇人举止贤雅，不像是普通村妇，转而齐粟娘又转头看了他一眼，不知是明白他的话说得并没有错，还是有自己的打算，迟疑地开口道：“你把我养到……养到几岁？到了城镇里，我以后会……会自己去做工，慢慢还你的钱……”

    连震云心里一定，笑了出来。

    他知道她不好骗，斟酌着说了实话：“我把你养大，也不用你还钱，但你将来嫁的人，得是漕帮或是别的场面上能帮我的人，我不点头你不能嫁……”顿了顿，看了她一眼，“要没有你喜欢，我又点头的人，你就一辈子跟着我……”

    她像是听明白了他话里的意思，微微张开了嘴，眼睛里满是惊愕。连震云笑着直起了身子，把青骠马牵到了她的面前，想要弯腰把她抱上去。

    然而她后退了一步，仰着头，像是在打量和她差了至少八九岁的他到底是存了什么心思，又似乎认为到了城镇里也未必能遇上能和她一起生活的人，连震云限制她选择范围的条件并不算苛刻，迟疑地确认道：