，她心里一直恨着哩，这回便是报复来了。再说，我与她，同二夫人谁亲谁疏，二夫人心里不晓得？”

    这话触动了方氏的心思，令她良久不语。

    任婶揣度了一番，道：“我也有错，不该听岔了二夫人的话，将牙侩提前请到了家里来，二夫人罚我这个月的月钱，我无话可说，只是林三娘那妮子，不能再留了，二夫人要早些想法子才好。”

    这话又触动了方氏的心思，她瞪了一眼过去，道：“老太爷还在呢，你这是要陷我于不孝？”

    方氏缩了缩头，不敢再吭声，过了一时，见她不再将月钱一事提起，便提了裙子，悄悄退了出去。

    且说林依受了无妄之灾，失了钱，坐在床边欲哭无泪，杨婶站在门口左看右看了几眼，偷偷摸了进来，将一把钱塞进她手里，道：“方才我没敢进来替你讲话，见谅见谅，这几个钱你先拿去用罢，不够再寻我要。”

    林依晓得她同任婶一样，是拿过银姐赏钱的人，怕把自己牵扯了进去，因此方才一直躲着，不敢出来打抱不平，不过自保之心，人皆有之，实在无可厚非。她把钱推了回去，道：“你家也不宽裕，无须替我Cao心，待我把这几根络子卖出去，就有钱了。”

    杨婶想了想，替她出主意道：“何不去老太爷面前告一状，他定会与你做主。”

    林依垂了眼帘，低声道：“讲句不当讲的话，老太爷已近七旬，再护着我，又还能护几年呢，将来还是看二夫人脸色度日的时候多些。”

    夹缝中求生存，确非易事，杨婶有心帮她一把，随后几日就求了方氏，想接过任婶送饭的差事来，打算趁着进城，帮她把络子卖了，不料任婶心中有鬼，警惕极高，说甚么也不肯让出这份差事。杨婶无法，只得叫林依自己另想办法。

    眼见得秋意渐浓，天气转凉，林依心内着急，再不将络子变成钱，就添不了过冬的棉衣，挨冻生病，可不是一桩好事。她还只是这样想着，岂料第二日真个儿就变了天，气温急转直下，这可真是人倒霉的时候，喝凉水都塞牙，她急急忙忙开了床下的衣箱，准备翻套张八娘的旧衣御寒。

    搁在箱子最上面的，是一条印金小团花的罗裙和一条全素罗的裤子，正是张八娘回张家“拜门”时帮着挑出来的，她想起张八娘昔日的爱护，心内一暖，便将这一套取了出来，心想着，这条裤子比自己身上的厚，再在外面加条裙子，应该能更暖和些。

    她穿上裤子，系好腰带，忽地觉得不对劲，低头一看，原来这条素罗裤子，裆部并未完全缝合，乃是条开裆裤。她虽见过张八娘穿这样的开裆裤，但自己却是头一回穿，顿感浑身不自在，正犹豫要不要换下来，突然听得外头传来敲门声，接着，张仲微的声音响起：“三娘子，在不在？”

    敲门声很急，林依来不及换裤子，只好匆忙将裙子罩在外面系上，起身去开门。张仲微满脸焦急，见她安然无恙站在了面前，方才松了口气，问道：“听说我娘为难你了？你可还好？”

    张仲微高个儿，又老成，虽还未满十七，瞧着却似十八九，林依望了他一眼，心想着自己裙子底下，穿的乃是开裆裤，脸上不自觉就红了起来，忙忙地低了头，小声道：“我没事，你赶紧回去罢，当心二夫人瞧见。”

    张仲微朝左边指了指，道：“他们都在堂屋商议事情哩，莫要担心。”说完自袖子里掏出一串铁钱，递给她道：“这里有五百个钱，你先拿去用罢，小心收着，别再被我娘搜出来了。”