，读了什么书云云，虞珂一一答了，渐渐与鸿嘉帝消除了陌生感。

    鸿嘉帝似乎还有话想说，但最后只是叮嘱他早些睡，明日再来看他。

    虞珂准备离开，却又回头问道：“爹……父皇，期思是我最好的伙伴，他爹娘不在了，能不能让他留在我身边？”清秀的脸上带着些忐忑和期待之意。

    鸿嘉帝想了想，答道：“自然，那孩子据陆应秋说，文武兼修，品格正直，若他也愿意，日后他做你伴读也可。”

    虞珂听了放下心来。

    宫人要带他去寝殿休息，虞珂却问：“期思在哪里？”

    宫人十分机灵，知道虞珂问的是谁，答道：“殿下，那位小公子在西偏殿。”

    “带我过去。”

    入夜后，皇宫内灯火未歇，细雨无声落在大地，檐上落雨积成细细水流，断续淌下。

    宫人在前打着灯笼，撑起伞，为虞珂仔细引路。

    到了偏殿，虞珂示意宫人不必出声，独自进去。

    期思知道他会来找自己，也并未入睡，换了白色单衣，独自坐在床榻边，暖黄跳动的烛火映得他清隽的脸Yin影分明，脚边是一只木箱，箱盖打开，他正收拾自己的东西。

    殿内没有其他人，期思早已让宫人们下去，只余寥寥灯火。

    虞珂过去坐在他旁边，看他一一翻捡行李。

    箱子里并没什么东西，父亲的铭牌，母亲的玉簪，几件衣物。佩剑却没有带来，便等日后托陆应秋稍带。

    他碰了碰期思肩膀：“你以后就留在我身边吧，咱们就是亲兄弟。”

    期思笑笑，烛火下少年的脸庞俊美柔和：“不可胡说，你的亲兄弟也是皇子。”

    虞珂听了也笑起来。

    他知道自己还有两个兄长，大皇子明德恭厚，五皇子才思敏锐，却不知道他们好不好相处。

    “但你是我最好的朋友，我还是想你留下来。”

    期思抬眼看虞珂，虞珂换了皇子衣袍，乌黑的发尾沾了点雨水，垂在背后。华贵的衣物并没有让虞珂看起来庸俗，反而衬得他清秀温和，添了些贵气。

    从前身着僧衣也是清秀好看的，他依旧是那个芳华寺里的缘空小和尚。

    虞珂眼神很真挚，但期思不愿承诺别人不确定的事情，就像他娘没能等来他爹一样，他不想应了承诺，日后又让人失望。况且皇宫如华贵的牢笼，期思并不太喜欢这里。

    “如果你需要，我会陪着你的，你也是我最好的朋友”，期思答道。

    少年懵懂，还不明白命运有时只是翻涌暗流里的一叶轻舟，所向何方未必由得自己。

    殿内空旷，华丽的帷帐雕饰在烛火映照下如同梦境，窗外雨声淅沥，如同天地织就的温柔帷幕围裹着宫殿。

    两人在殿内宽大柔软的帐榻内躺着，时不时聊一句，像是小时候一起夜谈。

    期思打趣道：“幸好你在芳华寺时没有剃度，不然回来了先得蓄几年头发。”

    虞珂笑起来：“应该也不会太难看。”

    枕头被褥柔软，熏香气味淡雅，两人说着话，不知何时睡着了，宫人悄声熄了烛火。

    雨如更漏，一夜无梦。

    两人并未贪睡，清晨，宫人伺候着洗漱收拾。一名太监前来宣召，说是鸿嘉帝在书房等他们，期思便陪着虞珂前去。

    下过雨的皇宫明瓦朱墙，砖石青白，少了些肃穆的氛围，多了点柔和，与宫外的江南城镇屋舍一样的清雅安谧。