叶华轻轻一笑，仿佛觉得那相依为命四字颇有意思。

    二人跟着那红衣女子一路往前，郑千澜打量着四周的景象，他们所走的小道极为隐蔽，却比此前所走过的任何一条都要来得轻松，地上没有怪石杂草，还栽了些黄蕊白瓣的小花，若是没有黑屋缭绕，该是别有一番风景。

    郑千澜笑道:“看来跟着来是来对了。”

    叶华看了看前头的红衣女子，说道：“她如此熟悉这里的道路，该是知道上南炎阁的捷径……”

    “可是这里与南炎阁却是相反的方向……”

    说话间，那红衣女子已渐渐放慢了脚步，郑千澜和叶华朝前头望去，群山林立的半山腰间竟有一间破旧的小茅屋，外头挂着两个筛子和几串辣椒，屋子旁边还放着几捆稻草，约莫是白天晒过的。

    二人对视一眼，他们如何也想不到，在这处处透着诡异与危险的森林里竟有这么间充满人烟的屋子。

    那女子推开茅屋的门，一股淡淡的兰香从屋里传出，二人随着她走进屋子，几乎是在一瞬间，郑千澜的目光就被引到了门口挂着的那副画上。

    画中女子一袭白衣，容色艳美如玉，她眉目含笑，正坐在一棵兰树下抚琴自娱，无需任何点缀，便自带出一番清雅高华之气。

    郑千澜定眼看了半天，又不禁将目光转向叶华，只见后者也正盯着那副画看，便好奇道：“叶兄可看出些什么了？”

    叶华轻轻一笑，说道：“若说她是清荷，该无人质疑……”

    郑千澜点点头道：“是啊，佳人世无双……”

    说着，又将目光转向了叶华，后者见郑千澜一副若有所思的模样，便问道：“不知郑兄还看出了些什么？”

    郑千澜琢磨了会儿，说道：“我在想她与叶兄谁才是天下第一美人……”

    叶华愣了愣，随即笑道：“那便要看郑兄更属意谁了。”

    昏暗的房间忽然亮了起来，红衣女子点了屋里仅剩的半根蜡烛，她将烛台移到木桌上，随即抄起一旁的纸笔开始写起东西。

    郑千澜和叶华走到桌边，那女子把手里写完的一张纸推倒二人面前。

    “两位公子莫怪，小女子身患哑疾。”

    郑千澜下意识地看了看叶华，随即有些尴尬地转过头，对着那红衣女子道：“姑娘无需介怀，是我们唐突在先。”

    女子摇摇头，写道“小女子杀人无数，罪孽深重。”

    叶华盯着那纸上的字看了许久，随即道：“姑娘为何要杀人？”

    嘴角扯出一个无奈的笑容，女子那一笑仿佛用尽了她所有的力气，良久，她又写道“二位想去南炎阁，小女子可为二位引路。”

    叶华见女子无意回答他的问题，也不再多做纠缠，只是道:“姑娘可是有条件？”

    女子微微一愣，显得有些疑惑。

    郑千澜见状，补充道：“姑娘不用觉得奇怪，若是你想无条件带着我们上南炎阁，方才就会为我们引路了，也不会特意将我们带到此处了。”

    女子闻言，朝叶华和郑千澜露出了个赞赏的笑容，又写道：“罗肖城内有一张家庄，里面有个叫顾莹的女子，若二位公子能在三日之后的戌时将她带到韶华楼下，我便为你们引路。”

    郑千澜和叶华抬头看了看对方，片刻，郑千澜道：“一言为定。”

    女子有些惊讶地看了看二人，写道“二位一点都不怀疑？”