弟出门游玩散心去，一游便是大半年，让她积攒在心头的那些儿女情长都抛诸脑后了。

    再后来，师父的名气大了起来，她边帮师父的忙边学，还得打理山谷内的事务，除了每年回京城探望侯家两老，会想想那个人怎么又不回来，或是收到信的时候，想想那个人在哪儿，在做些什么，其余时间真是忙得抽不出空闲多想他。

    可有些人，即便不刻意去想，他也一直妥妥帖帖地藏在心底，不知何时进来的，等发现他在的时候，便再也赶不走了。

    从一开始被他带回来时，她就不曾将他看作亲哥哥过，而如今，更不可能了。

    ……忽然想通了许多事。

    当初他躺在床榻上命悬一线，危在旦夕，她怕得心头发疼。

    如今知晓他可能发现了那个秘密，她怕得心口发慌。

    究竟怕什么？

    怕他死，怕他赶她走，归根结底，不过是怕他会离她而去。

    “呵。”

    侯苒将脸埋进双臂间，抱着腿缩成一团，自嘲地笑了。

    活了两辈子，自以为学会了察言观色，摸透人心，到头来，却一直看不清楚自己的心在想什么，连……喜欢上一个人的感觉，都分辨不清，还当是错觉，当成了一时兴起的冲动。

    蠢得无可救药。

    更蠢的是，她现在就想跑到这个人面前，一字一句地告诉他——

    她喜欢他。

    从很早很早之前就喜欢了，与兄妹之情无关，是想要嫁给他的那种喜欢。

    ……还来得及吗？

    侯苒抬起头，靠着门慢慢地站起身来，忽的被什么晃到了眼，下意识抬手挡住光线，走近几步，看见摆在窗前小桌上的一支细银簪。

    窗外的日光被它反射出一道刺眼的光，雕工并不Jing致，也无甚装饰，京城随处卖的都比这一支要好看得多，也不知送的人要多没眼光才选上它。

    她每年跟着师傅四处游历，师父出手大方，随手买给她的首饰多得戴不完，有些回谷后便成了压箱底的杂物，唯独这一支银簪，普通得不起眼，她却从来舍不得丢，甚至出门采药也特地摘下来收好，生怕途中落在山里就找不着了。

    ……为何来不及？

    他未娶，她未嫁。

    风华正茂，豆蔻初开。

    一切都会来得及的。

    “徒弟！来尝尝为师新做的莲子鸡了！”

    隔壁屋的锅勺敲得咣当响，盖不住墨奚清亮的喊声，侯苒回过神，忙应声好，匆匆换了身衣裳便小跑出去。

    第41章

    建武四十一年秋, 宣帝突发急病，卧床不起，数月后病情加重, 终等来了漠北大捷的消息, 急召侯誉风归京面圣，彻夜长谈, 无人知其内容。

    半月后，漠北一役的众位将领及四万神策军顺利抵京, 宣帝下旨封赏功臣, 唯独漏了主帅侯将军未曾提及, 靖国公府也未有任何动静，朝野哗然。

    又过十日，皇城内丧钟高鸣, 宣帝终究熬不到开春，于隆冬之时崩天了。

    遵先帝之遗诏，传位于太子涣，待丧期一过便举行登基大典, 尊号元。

    元帝新上任三把火，第一把烧在了后宫，暗中命人彻查他的生母敬敏太妃当年真正的死因。第二把烧在了国舅爷头上, 将这数年来的亲身见闻或查探所得，派人匿名递到了侯老爷子那儿，老人家年纪大可不糊涂，自然会委人去查。