手，以防她被地面的坑洼不平绊倒。

    “——到了。”

    思绪收拢，莫雷尔先生的话音随即响起，宣告他们的目的地已然就在眼前。

    门没有关死，因为伯爵会来的消息早就传到了这里。贫乏而冰冷的房屋内，老唐太斯仍旧卧床不起，梅尔塞苔丝守在老人的床边，即为那位基督山伯爵的到来感到忧虑，又不禁心生起了几分希望。

    “我不记得年轻的时候帮助过哪位贵人，那位伯爵大人怕是找错人了。”

    老唐太斯嘴里不断地重复着这句话，眼里虽然因为困惑多了一些光芒，但却还是死气沉沉，死亡的灰暗还未放弃从他这具病弱干枯的身体离开。

    他实在是想不起来，并且并不愿意接受这对其他人说无疑是天降的福分。如今，能够支撑老唐太斯打起最后一分Jing神睁开眼的，也就是对那位大概认错人或是记错名字的伯爵大人自身的期望了。

    希望伯爵大人善良仁厚，愿意给他一个为儿子埃德蒙·唐太斯述说冤情的机会——虽然潜意识里也知道，对外国的伯爵说这些闲话并没有什么用，但老唐太斯和梅尔塞苔丝都还抓着这微弱的一丝期盼。

    楼下，破旧的房门似乎一下与墙壁相撞。

    楼梯间，也传来了嘎吱作响的刺耳声音。

    有人来了，并且，他的脚步声正在向二楼的狭小而黑暗的房间靠近。

    坐在床边的姑娘颇为紧张地站了起来，无处安放的手只好拽紧了自己的裙摆。而老唐太斯也勉强地坐起了身，几乎凹陷进眼眶的灰暗眼球毫不转移地盯向门口。

    咚，咚，咚。

    越来越近的脚步声——最终，就停留在他们的视线汇集的地方。

    白发，俊美的面庞也同样过分苍白的伯爵停在了那里。

    他不是应该出现在这里的人。

    不止是因为，他看上去身份显赫，不应踏入这贫穷之人所居住的简陋场所。还有更多，更为复杂的原因。

    他是跨越了他与房间内的这两个人相隔的十年、几十年——乃至于更为漫长的时间，才真正地站到了这里。

    他也在这时与他们对上了视线。

    *****

    艾尔利留在了一楼，没有跟着埃德蒙一起上去。

    这是经过了思量后作出的决定，他觉得，这一次的重逢对埃德蒙来说无比重要，还是将时间和空间都留给他们最好。

    莫雷尔先生把他们送过来后就离开了，他还有公司的事情要处理。独自留下的艾尔利在一楼找到了一根腿有些瘸的小木凳，搬到敞开后透进了一片光的门前，也不介意这里颇为糟糕的环境，抱着膝盖坐下了。

    这根木凳实在有些矮，但找不到更高的了，本就在路上踩脏了边角的裙摆直接拖到了地上。艾尔利还要把裙子捞一捞，维持着这个很是别扭的姿势坐了不知多久。

    时间的流逝对他而言也并不明显，因为，四周很安静，楼上的谈话声传不到下面来。

    艾尔利原本是望着门槛无所事事地发呆，但后来，不知怎么就将先前暂时抛到脑后的那个念头重新拽了回来。

    若不是因为“意外”，他现在大抵已经离开了，身边不会有人陪着，更不会——

    “我得好好想想。”

    他对自己说。

    确实应该好好想一想，摇摆不定或是长久的犹豫，都会违反他“不要再伤害到别人”的初衷，也是逃避，极不负责的表现。