可是要考状元的人。”程岩笑着说，这回阮小南高中闽省解元，一心想要拿下大三元。

    既然目标是状元，那就要战胜所有参考的举子，分不分卷对阮小南来说都没两样。

    忽一阵叩门声，房门便被推开了。

    程岩顿了顿，转头看向庄思宜的眼神不受控制的有些冷。

    庄思宜一怔，“怎么了？”

    程岩心知不该被前生事影响，从而迁怒今生的庄思宜，可人非草木，又怎能不受七情六欲所扰？他暗暗叹了口气，垂眸道：“没事，可能是累了。”

    话音一落，额头便覆上一片温热，程岩愣了愣，就见庄思宜慢慢收回手，“没发热，不过京城天干且寒，你多注意点儿。”

    “……嗯。”

    虽然只有一个字，但庄思宜感觉到程岩的态度软了些，他轻笑一声，道：“看书也别太晚了，你都这么用功，还要不要我们活？”

    他们四人和萧家兄弟关系都不错，如今见了少不了一阵打趣。

    林昭为人实诚，见萧瀚比半年前更瘦了些，愈发显得容貌清丽，便真心直言道：“一别多日，大萧兄竟越来越美了。”

    最讨厌被别人说“美”的萧瀚：“……”

    哪壶不开提哪壶，很想打他怎么办？

    众人笑闹片刻，两位客人便入座了，萧淮道：“你们苏省的秋闱真是惊心动魄，咱们浙省那些天简直处处谣言，还说苏省的考生全被抓进了大狱，每日严刑拷打，死了好多人，差点儿没把我和三哥给吓死！”

    萧瀚也心有余悸，怨怪地瞪着庄思宜，“给你写信也不回，要不是曦岚回信跟我们说明情况，我俩几乎就要将谣言当真了。”

    “对不住，那阵子正好赶上阿岩出事。”庄思宜歉意地说：“我哪儿有心思回信。”

    “哦？”关庭兴致颇高地挑了挑眉。

    “老师说……”程岩心思急转，开始胡编，“曾有一位老人，他有两个儿子，两个儿子又各自成了家。”

    “大儿子读过几年书，在县里找了个不错的活计，赚了钱也都自己花，从不入公中。二儿子则一直在家侍奉老人，照顾几十亩地，没有攒下半分银子。”

    “久而久之，二房一家心生不满，当年他们种地供老大读书，如今老大享福了，他们却没讨得半分好处。”

    程岩的语调舒缓，让人很容易专注倾听。

    “老人看出了二房的心思，不想兄弟俩从此生分，便让老大也交银子入公中。可大儿子执意不肯，让老人非常失望。于是老人又想，既然如此，那便分家吧，多给老二家分点儿田地，以补偿对方多年的辛劳。可大儿子又说自己是长子，要占大头。”

    “老人见大儿子好处占全，却不肯付出分毫，如今连他的话也不听了，可见是个靠不住的。于是，老人索性将九成家产都分给了二儿子。”

    “这样的结果大儿子当然不服，可不服有什么用？这个家，终究还是老人说了算。”

    阮小南：“叛徒！”

    外头的争执程岩已听不见，他脑子里一遍一遍地回想当日被大刀切过脖颈的瞬间。鼻尖再次闻到了浓郁的血腥气，还有刀上呛人的烈酒味。

    那时候来看他行刑的百姓又是如何想？觉得他罪有应得大快人心？

    他们是否也会或冷淡、或夸张、或惋惜地与别人提起？

    他的生死，不过他人口中即兴的谈资。

    程岩本以为坐着受刃便能留下一份尊严，现在想来，从他上了断头台那一刻，哪儿还有尊严可言呢？