伴随着难掩惊讶的话音，产房里头传来一阵阵的婴孩啼哭声。

    云甄夫人蹙着的眉一点点舒展开去，扭头望着连二爷笑道：“倒果真是个命硬的，既如此，往后便叫她若生吧。”

    其生若浮，其死若休。

    然而连若生历经九死一生，方才活着出了娘胎。

    她这条命来得不易，是以得名若生，小字阿九。

    这些远在她出生之前发生的事，都是父亲身边的金嬷嬷，闲来说与她听的。她明白金嬷嬷的意思，若没有姑姑做主命人剖腹，今时世上便不会有她。

    姑姑是连家的长女，比她爹年长九岁，却终身未嫁。她掌着连家的基业命脉，带大了几个弟弟，又养活了她，是个极为了不得的人物。

    然而京里的人私下谈及她时，口气却总带着三分轻蔑。

    那其中，有眼红艳羡所致的，也有当真清高自持瞧不上连家的。

    可不管是哪一种，这些人至始至终也就只敢在背地里说道。

    姑姑一介女流，未曾婚嫁，却身有一品诰命。这原只是个有俸禄，没实权的东西，可姑姑不同。她甚至可不经宣召便自行入宫面圣，她的话语，甚至能左右嘉隆帝的决策。

    没有人知道，嘉隆帝为何对她另眼相待。

    但京畿上下都知，昔年嘉隆帝能荣登大宝，少不了她的一份力。

    连家有了从龙之功，又因掌家的人是嘉隆帝的义妹云甄夫人，短短二十年里飞速崛起，硬生生占据了泰半平康坊。故而连家虽是新贵，那些自恃身份的老牌勋贵世家却也轻易不敢小觑。

    只可惜了，若生的几位叔伯却没有能成大气候的。

    至于她爹，就更加不必多说。

    想着父亲，连若生暗暗叹了口气，吩咐绿蕉为自己换上鹤氅，着了小羊羔皮的软靴，出门往外头走去。帘子一掀，迎面便扑来一阵寒风，好在并没有落雪。

    “是不是该先往明月堂去一趟？”绿蕉轻声问。

    若生扶着廊柱，举目往远处看了两眼，摇头道：“直接往苜园去。”

    绿蕉愣了下，迟疑着道：“姑娘是不是记差了，苜园已荒芜许久了。”

    “正因为荒了才应去瞧瞧。”她淡然说道，迈开了步子。

    若生记得，前世父亲也曾大半夜闹过这么一回，众人遍寻不见急得团团转，最后却在早就已经荒了的苜园找到了他。

    苜园原是她未出世之前，他跟她娘住过的地方。后来段氏死在了苜园里，云甄夫人怕他触景伤情，便清了苜园，门上挂了锁为他搬了地方。

    一转眼，便是十余年。

    夜正深，月色薄白。

    苜园里杂草丛生，高齐人腰，被夜风一吹，飒飒而响，似有人在其间飞快行走，听得人心里发慌。门上的锁，生了青绿色的铜锈，斑斑驳驳悬在那，早已不必钥匙来开。

    “……姑娘，这里头，别是有蛇？”跟着她同来的丫鬟婆子里，有胆小的已忍不住哆嗦起来。

    “天冷，还没到蛇出洞的时候，”连若生拢了拢身上鹤氅，“都在门口候着吧，不必跟进来。”