脑子里的疑问压下去，脚跟一磕，敬了个标准的军礼，“大校先生，您好！我是埃德蒙·斯科特，军衔少校，先带领来自天狼号上的四位战士，前来向您报道！”

    “你好，我是西蒙·库克，很高兴能在这里见到你。”库克同样回敬了军礼以后，示意埃德蒙到他之前和史密斯两个正在研究的星域图旁站定，“刚刚接到通讯的时候，我还以为是自己听错了。能告诉我们，你是从什么地方突然出现，又把天狼号飞船和船上的技术人员安排到了什么地方，怎么躲过和墨菲正面冲突的？”这个问题，不只有爱子心切的史密斯关心，同样有些摸不到头脑的库克大校也同样关心，不同的是，他现在的身份，比史密斯更加容易问出口。

    即将出口的答案在埃德蒙的脑子里连转了数圈，“可能是巧合吧，我们所乘坐的飞船，因为出了一点小小的故障，我怕不排除，就那么通过跃迁点会容易发生事故，所以就临时找了一个小行星停靠上去，顺便做一下休整。哪里知道，我们才刚刚把飞船停稳，故障还没排除完，雷达就侦测到有一支小型舰队通过了跃迁点，并集结在那附近。出于安全考虑，我就按住了没动，正担心自己该怎么带着一船的人避过这场祸事的时候，你们就到了。”

    埃德蒙会选择这样解释，一则是因为这番说辞，本身和现实十分接近，二则也是想通过这番话来试探一下眼前的这两个人。自从他看到这两个人站在一起的第一眼起，他就产生了许许多多个奇怪的联想，倒不是觉得这两人会对自己不利，而是觉得他们出现的实在蹊跷。

    “这样……”史密斯手里的铅笔接连转了两个漂亮的笔花，视线却在听完埃德蒙的话以后，落在手边的空域图上。这周遭可以提供临时停靠地的星球，其实不多。抛却自然因素以外，有些小行星上还存在一些具有攻击性的动植物，贸然闯入他们的领地，极有可能产生不可估量的后果。

    那么，天狼号可能停靠的小行星范围，便被缩小到不超过五个。再刨除距离因素和渊智所在饿石头星。史密斯手上的铅笔在一颗只有编号的小行星上轻轻一点，“想不到，你们会选择把飞船停靠在这里。看来，你对这一带的的了解，比我想象中的还要多。”

    “加里先生谬咱了。”埃德蒙无论如何也想不到，不过分分钟的功夫，史密斯就能够根据自己提供的有限情报，找出他们的落脚点，可见，这人对于星域的了解，并不亚于军人出身的自己。

    埃德蒙不动声色的用指甲在手心里掐了一下，心中对于今天看到的一切的疑惑，越发扩大起来。总觉得，自己似乎是在不知不觉的时候，错过了许多重要的讯息。

    “呵呵。”史密斯这次只是干笑了两声，却不做其他回答，手上的铅笔快速移动起来，在纸面上发出沙沙的声响，“你出来以后，可以确保剩下留在船上的人的安全么？”

    “可以，我的副手坎贝尔少校会代替我的工作。”埃德蒙不知道史密斯为什么会有次一问，大抵应该是在担心其他人的安全吧。

    “嗯，希望他的作战经验足够丰富。”史密斯随手在自己刚画的线上指了指，分析道，“墨菲的攻击看起来杂乱无章，但其实却极具技巧性，既拖住了我们前进的步伐，又做到了对于己方舰艇的防护，标准的进可攻退可守。而且，只要他想，抽出一部分兵力来，继续侦查或找到天狼号以后对其进行攻击，也不是完全没有可能。相对的，因为位置关系，我们能做的却是不多。这一点，相信你在穿越战区的时候，就应该已经体会到了。换句话讲，只要墨菲原意，而且他后续的火力可以支撑他和我们对抗到底，我们就是想去保护天狼号的周全，都有困难。”