了好几位大人物，特来探望三郎。方犁随他去了前厅，就见自己的两位堂兄已经先一步到了前厅，正和几位风流佳公子应酬交谈。

    邝不疑齐二等人，在京城里再是放荡不羁，出来外头却也装得人模狗样，一个个言谈从容不迫、举止彬彬有礼。倒是方家两位兄长，很有些束手束脚，跟人比起来像没见过世面的乡佬儿。寒喧中程五一扭头，看到方犁进来，忙站起来道：“三郎，可见着你了！长安一别，甚是想念啊！”

    方犁一眼就看见人群中的贺言春，见他睁着两眼，只顾死盯着自己，心里不由得又喜又慌，也深深看他一眼，便忙着与众人施礼，道：“这大老远的，你们怎么来了？”

    几人都瞥着贺言春，微笑不答。方犁便明白了几分，不由又看了眼贺言春，就听邝不疑道：“听说老太爷没了，还请三郎引我们到灵前敬一柱香，略表心意。”

    方犁只得按捺下满腔胡思乱想，引着几人到了灵堂里。邝不疑等人按规矩行了礼，恭恭敬敬地敬了香，才出来院中站着。方犁的两位堂兄又再四请人去前厅宽坐。邝不疑等人才依旧由方三郎陪着，又去了前厅。

    程五齐二等人在父辈眼里虽算不得有出息，然大家族历练出来的孩子，人情世故上眼毒得很。在方家稍坐了片刻，便觉得方犁的两位堂兄聪明外露，不是什么实诚忠厚之人，言谈间对方犁也不大尊重，便晓得他兄弟不睦。到前厅后，几人都与方犁自在说笑，却对方大郎、方二郎冷淡得很。

    方家老大、老二自小跟着父亲历练，在颖阳本地，也算是人中龙凤。然毕竟偏于一隅，怎能跟京城里出来的这些贵公子、官二代相比？两人又想巴结，又有些心虚。转头见自家三弟与几人谈笑宴宴，语气亲热自然，心里便很不是滋味，一边纳闷方犁何以能结交这些权贵，一边却又不服气：若当初是自己进京，现在不也能与京中王公们平起平坐？

    言谈中，方犁问几人下榻在哪里，得知住在官驿，便叫人去拿几人包裹行李，道：“既千里迢迢地来了，如何还住在外头？我院里还有几间房，叫人洒扫干净了，你们进来住。要茶要水，到底也方便些。”

    方老大忙道：“三弟，既是贵客远来，怎好叫他们住西院那地方？我叫管事的把几间上房腾出来，请贵客进来住罢。”

    邝不疑本要推辞，想了想，却又道：“我们不请自来，已是多有打扰，怎么好再折腾贵府？若不麻烦，那就住西院里罢，也好与三郎朝夕请教！”

    方老大还要聒噪，这时方家大爷进屋来了，原来他一得了消息，便从外头忙忙地赶了回来。方犁忙又为他一一作了介绍。大爷虽然见多识广，然听到这些人一个个来路不小，又是京城卫尉府的射声校尉，又是什么宫中禁军统领，又是什么京兆尹府书办，都是几辈子没听说过的大官儿，如今竟莅临自家，真是既感到万分荣宠，又觉得战战兢兢，那两腿不由有些发虚，大冷天里冒出蒸蒸热汗来，应对了几句，见人家也不是很愿意搭理自己，忙托方犁陪客，自己则带着儿子们去了后厨，亲自安排酒水宴席去了。

    方犁便把客人带到了自己住的西院里。一进院子，程五见没了外人，身上骨头顿时都塌下来，进屋往席上一倒便嚷嚷：“刚才一直端着斯文架子，可难受死我了！快，三儿，把你家上好的茶点端上来伺候我！到现在还没吃早饭呢！”