“去，给他挑一匹能走远路的。”男人又抬头问韩衡，“草料要不要？”

    “来点儿。”

    “十斤一袋的二两银子。”

    “这么贵？”二两银子在这个世界能买两石大米，三百七十多斤，马吃的草料却这么贵，韩衡掏银子的手顿了顿，失笑道：“掌柜的，你不是开玩笑吧？”

    掌柜的板着个脸：你看看我像不像开玩笑。

    韩衡无语地摸出钱袋来，“我不是付不起，就是贵了点，给我来二十斤。”

    掌柜不耐烦地收了钱，“有钱还这么多废话。”

    “我们要赶路，当然得省着点。”

    掌柜的皮笑rou不笑地牵起嘴角，“好歹有命花的时候，就多花点儿，等到没命了，有再多钱又有什么用。”

    “瞧您说的。”

    “这个月无竹城已经死了一大半，命大你就赶紧走，听说都城那边只死了一小半。”掌柜冷笑道。

    “怎么一下子死这么多人？”

    “你是外乡的？”

    韩衡一脸诚恳地点头，“带儿子去投奔亲戚的，谁知道病了一场，耽误了点时间。”

    “城里城外都闹瘟疫，你们父子俩倒是挺命大。得的什么病？没有染上瘟疫？”说到这儿掌柜的目光充满怀疑和防备，门面上几个各自手里有事忙活的伙计也纷纷转过脸来看韩衡他们。

    “没有，得了那个病，我们还能上路吗？”韩衡讪笑道。

    “也是。”掌柜道。

    其余人又都把目光转回手里的活上，像是压根没留意过韩衡一样。

    “我这里有帐篷，要不要？”过了会儿，掌柜的算完了张，抄起手问韩衡。

    “多少钱？”

    “十两银子一顶，牛皮缝的，送铁锥，大风刮不走。”

    韩衡一咬牙，本来想要两顶，但又担心这个物价会越来越贵，他早晚会负担不起，于是只要了一顶。

    “你的马。”从后门出去的伙计牵着马在前门一声吆喝。

    韩衡抱起小孩走了出去，把小孩抱上马背，看见鼓鼓囊囊两大袋草料挂在马肚子后方两侧，他多了个心眼，拽开布袋口的系带，抓起一把确实是干燥的草料，又提起袋子估了下重量，才把装帐篷的带子也挂在马鞍上，翻身坐到小孩背后。

    马跑出无竹城不久，韩衡就意识到，车马行的老板一点也没有夸大，城里道路两边就有不少死去的人，城外更是横尸遍野。

    马第一次受惊停下来，韩衡还以为路中间躺着个人，勒住马大声喝问，让那个人闪开。

    路中间躺着的人毫无反应，韩衡翻身下马，看见他面色灰败，离得更近，就看见那人两侧脸颊布满灰斑，明显死了已经有点时间。

    小孩突然尖叫起来：“叔叔！别碰他！他的病会传染！”

    如果是瘟疫，那当然会传染，就算人死了，病菌也会继续生存下去。就算他不是瘟疫，死人身上也有数不清的细菌。

    韩衡起身回到马背上，两手环过孩子的腰侧，抖开马缰继续赶路，他怀里的小孩浑身都在发抖。

    风声在一大一小两人耳畔呜咽。

    “别怕，没事的，叔叔会把你送到安全的地方。”韩衡大声道。

    小孩使劲点了点头。

    天黑得很快，傍晚时分，他们在一间破庙歇脚，运气很好，庙里一个人都没有，不然为了争得一席之地睡觉，还不定要付出什么代价。先来先占。