宝玉乖乖应了，将他送出门去，这才回转过来自去处理公务不提。

    只是沐疏好容易得了自己这几年一直心心念念想要的题字，却不知为何，竟莫名有些失落起来。他本欲将这幅字细细装裱了挂于墙上，可一思及今日所见之景，便莫名有种自己家养的娇花被别人连盆端走了的错觉，因而思忖良久，到底是将这幅字放入了箱中。

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    如今且说宝玉，在这日结束了公务之后，忽然间有些想念素日常吃的清甜细腻的绿豆糕，便去了城中的知味观。他熟门熟路沿着楼梯上了二楼，正等待之时，忽见旁边一靠窗雅座上有两人相对而坐，身形十分眼熟。

    他细细看了一回，方看出那二人究竟是谁来，不禁喜道：“冯兄，不料竟在此处见到你！先前听说冯兄已往平安州去了，如今却是何时到京城的？”

    那位公子转过头来，却也生的十分清秀，见了宝玉，忙忙抱拳笑道：“原来是贾公子。昔日一别，如今竟也有一年有余，如今竟有缘再会，公子愈发生的龙姿凤章、一表人才了。”

    宝玉笑道：“冯大哥说这话，只怕自己都不信。”

    他一面说，一面又向着冯渊对面的那位小公子见了礼。此人比冯渊生的愈发出色，身形略略有些单薄，五官恍若墨画一般，Jing致非常。尤其眉间一点殷红的胭脂痣，竟如在这单调的水墨画之中猛地滴上了一滴艳色，一下子透出几分动人心肠的风流之意来。

    不是旁人，正是当年薛蟠欲将其买下却被宝钗劝阻的香菱。

    他二人一年前便是见过宝玉的，此刻全当重逢故友，因而便凑了一桌儿。冯渊又命人上了新鲜的茶水点心，三人对坐，絮叨些近事。

    香菱前世入了薛家，成了薛蟠的房中人，着实是吃尽了苦头。后头又遭薛蟠之妻夏金桂妒忌，因而百般拿出手段来磋磨，只磋磨得香菱一个才貌俱全的爱妾，到了后头硬生生折磨地不成人样了起来。

    宝玉每每想到此，总觉心内不忍，如今见他不曾落入薛蟠之手，反倒与冯渊两厢情深，只觉心内安慰许多，不觉笑道：“二位感情还是如此之笃，着实令人羡慕。”

    冯渊轻笑了下，扭头看了香菱一眼，眼中俱是挡不住的脉脉深情：“不瞒贾公子说，如今得了香菱，着实是我的福分。”

    又笑道：“听闻公子早已入户部为官，倒是还不曾恭喜。”

    “不过是做些小官，”宝玉笑道，“并不值什么。只是冯大哥那处，平安州先是发了蝗灾，后头又遇着了百年难遇的干旱，连赋税都困难，只怕这生意着实不好做吧？”

    “干旱？”冯渊诧异地挑了下眉，“什么干旱？”

    宝玉的神情不觉凛了凛：“怎么，冯大哥不知平安州有旱灾？”

    “自然不知，”冯渊奇道，“我做这生意，倒也常与民间做活之人打交道，他们皆说，今年乃丰收之年。虽说雨水不算十分充沛，可喜下得倒也十分频繁，因而个个皆是仓满粮满，被朝廷征收去了一大半。怎么，户部不曾见着这些个银子不成？”

    宝玉嘴角的笑意完全收敛了起来，一时间只觉额头砰砰直跳，隐约觉出了些许不对。他坐直了身子，低低道：“此处不是说话之地，且暂时请冯大哥同小弟往府中一去，切要与小弟好好说说此事方行。”

    冯渊答应不迭，便携着香菱一处往荣国府去了。待到了府中，这才细细与宝玉说清了如今平安州之势：“如今这商贾都少往平安州走，就算是进去了，出来也是件难事。看守城门的兵卫将整座城池看得如同水土一般，好在我也算是常常在商场行走之人，又借了王家的几分面子，这才得以毫发无损带了货物出门。”