然是走的，”那老人答道，“只是我这船小，众多不过载个三四人！”

    “那可以的，就我们三个，”顾择芝言罢，又转头对着绾凉和夏深道，“上来吧，家仆已在那宅子候着了。”

    绾凉和夏深便应着声上了船，进了舱，却见顾择芝竟同那老艄公站在船头。夏深心下一惊，赶忙跑过去：“小姐，你怎能站在那里？万一掉下去……呸呸，哎，那里多危险啊！”

    “怎么会？”顾择芝回头对夏深笑道，“你可是忘了，我自小同娘亲一道坐这小船儿，到了十四岁才回的京城呐！没过几年就又过来了，这么熟悉，又岂会掉下去？”

    “顾小姐竟是自小在这地方长大的吗？”绾凉见她这样说，心中忽而有了几分亲切。

    “是啊，”顾择芝撩了裙摆坐在船头，回过头去对绾凉道，“约莫是两三岁的时候过来的，一直不曾走。直到十四岁那年……嗯，我娘亲去世了，才回的京城。”

    “这样。”绾凉见她说起过世的娘亲，也不知怎么再答话，她向来不善言辞。

    一时间，便无人再闲聊，都掀了帘子看着江上的好风光，“山温水软，烟雨江南”的美誉可不只是戏称。

    只见这河岸两旁皆是青砖黛瓦的枕水人家，屋舍俨然间植着几株江南槐，那槐花红的白的交织着缱绻，在温柔的夕辉下像是镀了彩的流苏。

    远远可见的是那窄窄的老巷口，深深的是那小巷中的十里人家。

    其实在绾凉心里，这才是真正的江南。宋水依依，户皆枕水。

    世人皆爱江南，其实爱的是那清丽中的繁华，是那云楼中的公子王孙，是那六朝碧台、长洲苑绿，是那鼓瑟吹笙的薄脂粉。

    可是这又如何？即便欢喜的是深巷杏花，却奈何自己本是那鼓瑟吹笙的薄脂粉？

    绾凉正沉浸于此，船却停了下来。听得那老艄公道：“到地方啦！”

    顾择芝的笑意登时染上眉眼，提着裙摆跳上了岸，复又对夏深和绾凉伸出手道：“上来！”

    夏深哪里会让顾择芝搀扶，忙道：“顾小姐扶绾凉姑娘上来吧，奴婢自己来。”。言罢，便也提着裙摆上了岸。

    顾择芝仿佛下了决心要拉一人上来般，直接握住了绾凉的手：“那我来扶你！”

    绾凉好笑地看着眼前明艳如洛阳花般的顾择芝，勾着唇角，扶着她的手跳了上去。

    上了岸，顾择芝便指着不远处的一座园林，对绾凉道：“你看，就是那里了。走罢！”

    绾凉一路走着，目光打量着这四周的风景。别业方圆十里触目是浮光跃金的河水与林木花卉，河边一道石桥古旧斑驳，三月的杨柳垂垂，似是守候着那灞桥折柳的旧影。

    走近了那园林，便见得一位棉布素衣的老人家正杵在门边张望着。她身旁的顾择芝见了，立即撩起裙摆，轻步快走地往那老人处跑去。

    那老人正是当年顾择芝生母在世时的顾府管家，傅氏死后，他不愿侍奉新夫人，便请辞来了这新荔别业。

    “小姐终于是回来了，”老管家用那载着风霜的眸子望着顾择芝，恭敬又慈和，“老奴已扫径迎客多时了。”

    “陆管家……”顾择芝见了这经年旧人，心下一时混沌，不知如何说起，便索性不再多言，而是将绾凉拉来，对陆管家道，“啊，这便是绾凉，要来此住上一段时日。个中缘由想必您已经知道了吧？”