”霍留行脸色发了青，“这种话是你一个女孩家，一个晚辈该讲的吗？”

    霍舒仪攥着拳头不吭声了。

    “你嫂嫂是怎样的人，我看得清楚。倒是旁人意欲离间这桩联姻，却借了你的嘴，你可看得清楚是为何？舒仪，人不懂三思而后行，迟早要吃大亏。”

    霍舒仪一滞：“二哥是说，四殿下他……”

    “你上回说你嫂嫂自作聪明地添乱，却不知若非她助我一臂之力，当夜我绝不会如此轻易脱困。今日我与你讲明白，不管你心里作何计较，这台面上，往后你若再对她不敬，再有出格的言行，霍府就容不得你了。”

    霍舒仪呆了半晌，几次张嘴要说什么，又把话收了回去，最后点点头，红着眼圈奔回了自己的院子。

    霍妙灵眼见长姐回来后哭得上气不接下气，还道她在送行路上遇到了什么恶人，慌忙叫来母亲。

    俞宛江从霍留行那处打听清楚前因后果，提着鞭子把霍舒仪从床榻上抽起来：“给我跪下！”

    霍舒仪哭过一场，冷静了一些，面无表情地跪下来，任俞宛江狠狠抽了十鞭，一声不吭。

    俞宛江抽完鞭子，撩开她的上衣，看着她背上一道道触目惊心的血痕，闭了闭眼，回头唤人来给她上药。

    霍舒仪冷笑一声：“阿娘怎么不干脆打死了我？”

    俞宛江恨恨咬了咬牙：“你跟阿娘提‘死’字？你可知你活到今日，倚仗的是什么？若不是十年前，霍节使念在你阿爹救主有功，好心收留我们母女三人，你早在边关喂了狼！你不好好惜着这条命，张嘴就是一个‘死’字，动不动就在沈氏那里冲动惹事，可对得起你阿爹？”

    霍舒仪垂下眼来：“我就是念着阿爹才没法接受沈氏。十年前，阿爹是怎么死的，二哥的腿是怎么废的，我们一家是怎么流离失所的，河西的百姓又是怎么被异族践踏的，阿娘全忘了吗？他们赵家和沈家害人至此，我凭什么善待沈氏！”

    俞宛江摇摇头：“舒仪，你扪心自问，同样是皇亲，为何你能对四殿下毕恭毕敬，却将沈氏视为眼中钉，rou中刺？这其中当真只有大义，而无私情？”

    “那是因为二哥之前与我说，四殿下是好人。”

    “但你二哥今日难道没有同你说，沈氏也曾帮衬过他？既然你在四殿下一事上愿意听他的话，怎么却对沈氏不肯服气？”

    霍舒仪语塞。

    俞宛江叹出一口气：“舒仪，你可知为何，当年霍节使将我们母女接来霍府后，立刻将你的名字记入霍家族谱？打从一开始，霍家就没打算容你有半点逾越的念头。即使没有沈氏，你心中所想也不可能实现。你二哥有他自己要走的路，儿女情长于他而言，实在太渺小，太不值得一提了。”

    霍舒仪皱起眉来。

    “有些事，从前瞒着你，是不想你跟着我们一起背负，但你再不懂事起来，只怕真要坏了大局，如今阿娘不得不与你说明，你一字一句都记好了。”

    “二十七年前，当今圣上起兵谋反，逼迫前朝末帝孟氏退位。末帝誓死不降，最后与他的一众皇子皇孙们战死都城。但其实，前朝还留了一位皇子，正是末帝与霍节使的嫡妹之后，也就是你二哥的姑表弟。那个孩子，和你二哥于同一夜出生在战乱之中，如今也已二十七岁了。”

    霍舒仪瞪大了眼睛：“那位前朝皇子现在何处？”