“……嗯。”她知道这其实不是招呼，而是戏弄，干脆不抬头了。

    苏倾鼓着一口气，一步步走得快而稳当，耳际的汗水不住沿着耳廓滑下去，痒痒的。

    倒进缸里小半缸，第一趟算是结束了。

    “她家不是有个儿子吗？”剥豆子的一个妇人伸出小脚抹了抹苏倾洒在地上的几滴水。

    “指望他？没看苏太太多宝贝那个儿子，下学回来要站在门口迎，阿煜长阿煜短，一点活都舍不得给他干。”

    沉默半晌，只有豆子打在筛子里的清脆声音。

    有人嘟囔：“我怎么捡不到个苏倾，干活麻利又好养活，比我那懒货强出十倍。”

    妇人们哄笑起来。其中一个笑她：“省省吧，捡只能捡到二丫呀。”

    二丫是村里的傻妞，没人养，自己住了一间木头小屋。

    “生下二丫才会丢开，苏倾那样的，只能是大户人家不慎遗下的，让苏太太捡了便宜。”

    翠兰猛然问：“你怎么知道？”

    那人得意洋洋：“鹅蛋脸樱桃口，眉眼齐整，像那仕女图上画出来的，那就是闺秀脸。”

    “你见过仕女图？”

    “我见过大户人家的屏风哩！”

    “最重要的是牙，小伢的牙齿多整齐，不像苏太太那兔子牙……”

    一阵笑声。

    苏太太的前齿有些突出，搬到旻镇第一天，曾经因为心直口快的邻居笑她合不拢嘴，气得在屋里哭。

    “这么说来，小伢家里原是富户。”

    “比苏太太倒势前还富？”

    “那肯定……”

    恰好苏倾第三次担着水桶擦身而过，不知道在他人打量的眼里，那松垮垮的长裤已经变成了曳地的繁复长裙。

    “呀，苏小姐又去担水了？”

    *

    “妈，喝水吧。”

    苏倾给苏太太倒上茶，茶里荡着下火的菊花。她喂了鸡鸭，抱起一盆衣服走出门外，黄狗扑到她脚边嗅来嗅去，用爪子勾住她的裤脚。

    她翻找了半天，白得像笋的指头停在空里犹豫了一会儿，从荷包里小心地拿出什么东西放在地上，浓密的长睫毛盖下来，认真地看。

    一颗不大规则的冰糖。

    可是狗只是嗅嗅，用鼻子顶着糖块在地上蹭，不知道怎么吃。

    “谁让你喂狗了？”苏太太被烟呛得咳嗽，边咳边探出头来，“你妈在这里辛辛苦苦做饭，你在做什么？洗完赶快回来，帮我生火。”

    养活了十几年，她和苏倾待在一起的日子比苏煜还多。她知道苏倾性情软，没什么主见，让往东绝不往西，尤其依赖母亲。

    家里没有水田，她的时间几乎全用在家务和伺候母亲上，从前母亲有个头痛闹热，她端茶送水无微不至，跪在地上端痰盂都是常有的事。

    所以这几日，对于苏倾的怠慢和走神，她感到异样的不舒坦，就像用惯的左右手不听使唤了一样。

    “……”苏倾飞快捡起地上的糖块塞进狗嘴里，两只手握住狗嘴，半晌，轻轻按一把狗头，走了。