的夜谈。

    站在壁炉边，他小心道：“您不反对我们？”

    班纳特先生看向他，笑了笑。

    “克莉丝一直很有主见，想要什么都会自己争取，我这个父亲从来帮不上什么忙。既然选择了你，她就不会因为我的意见动摇，只会想法子让我接受你。我现在年纪大了，不愿意看到她为难。”

    “我已经亏欠她正常的生活，怎么会阻拦她去获得幸福的权利呢。上次是因为，我还是想要做点什么，看你有多么在意她，最好再承诺我几句好安慰做父亲的心。”

    “如果非要说点什么的话……”

    “我只希望你答应我，至少在你面前，让她做一个不必担心受怕的姑娘。她性格骄傲，因为这个秘密，小时候不快乐，长大后又太坚强，遇到困难从来不想合力客服，只想着一个人扛，有时敏感多疑，自我封闭，你比她年长，性子宽厚，多让着她吧，作为回报，她绝不会让你受委屈。”

    眼前的人一瞬间与他敬重的老人重叠。

    爱德蒙心中恻然，在他膝边蹲身，握住班纳特先生的手，郑重开口。

    “我答应您，向我的父亲和老师起誓。”

    发现爱德蒙是从爸爸书房阳台下来的，克莉丝惊讶问：“爸爸还没睡吗？”

    “我太幸福了，所以我想要和他分享一下。”

    他一本正经说。

    因为通气到父亲面前，终于有了已婚人士的自觉，克莉丝害羞起来，却还是弯了眼睛。

    “我也很幸福。”

    爱德蒙温柔看她。

    她会一直幸福下去的。

    有她的老师人前照拂，有她的父亲背后支持。

    而他会永远陪着她。

    +

    雪化得足够行走后，信件和报纸送到，乡村的走动变得频繁起来，住在尼日斐的法国小姐准时病愈。

    出身高贵的欧洲年长女性，带着巨额遗产，报纸上也用了很大的版面刊载婚讯，加上班纳特太太不遗余力的宣传（炫耀），在乡下成为了一个巨大的话题，引来了不少八卦的目光。

    新上任的少夫人一如传言里被年轻的丈夫宝贝得紧，别说打交道，见过的人也极少。

    让所有人惊讶的是，那位基督山伯爵居然一直住在浪博恩，还总是约好友单独外出散步，毫无打扰新婚夫妇的自觉，大有以后就和挚友过一辈子的架势。

    这些是浪博恩的部分仆役习惯对外嘴碎出来的，不过因为这几个人被扣薪，其他人却薪水翻番，很快就被冷清严厉的少夫人管束得服服帖帖。

    春天还没到，因为连续几封快信，小班纳特先生开始打点行装准备回lun敦。

    搬回摄政街后的第二周，爱德蒙收到了希腊传来的消息。

    ——弗尔南已经在遭他背叛的恩主墓前偿命。

    他如同看新闻一样看完了消息，把那张纸随手扔进壁炉，把园艺手册放回书架，继续伏在案前，专心致志画玻璃温室花房的图纸。

    晚上十点的时钟响起时，他随便改扮了，让不通语言的突尼斯女仆提上风灯，在门廊下等待从俱乐部回来的男主人。