烧昏睡中还做了一连串断断续续的梦。

    梦里那架马车终于走到头，停了下来。他艰难地伸手扒开帘子，看见了魏国国都那巍峨的城门。绝望的心境乍然生出逢生的希望，有士兵过来检查，他在身侧摸了摸，把那块摩挲了一路的玉玺用尽全身力气从缝隙里抛了出去。

    他颓然向后一靠，近乎失去意识，耗着生命等人接他，却也想不清楚是等谁。

    不知过了多久，他听见急促的马蹄声，有人朝这边走过来。车帘被掀开一条缝，晨光照进来，他恢复了片刻的清醒，睁开眼便对上一双青年人炽热的视线。

    他辨认了好一会儿，才反应过来这人是李越，自己的侄子，如今的皇帝。李怀安离开时他才十六岁，现在却已经长成他不认识的人了。

    梦境到这里变得模糊，如同墨滴坠入清水晕开的一团墨雾，世间万物都散开来，过了片刻又凝聚成一个新的场景。

    李怀安躺在凝华殿的床榻上，明明周遭是熟悉的环境，自己却不像自己了。他觉得自己的意识乱成一团，一部分心有悲戚，一部分又满腔怒火，还有零碎的一些部分全装着恐惧。

    他起身坐在床边，身上穿着亵衣。缓缓伸出双手，低下头看，露出的一截手腕白得近乎透明，然而上面却有好几道长长的疤痕。最显眼的是左手内侧的一个烙印，比铜钱币大上一圈，也是圆圆的，上面的花纹繁复扭曲。

    他安静地看了一会儿，突然站起身来，发疯一般在屋里糟蹋东西。新摆放的花瓶又被他一挥在地，摔成碎片。新挂上去的珠帘也被他发狂般扯下来，长长短短的珠串散落一地。

    宫人推门进来了，他也终于发现了自己要找的东西。

    他掀开炭炉的盖，拿起一旁夹火炭用的铁钳，朝着冲过来的宫人们大吼：“滚！”

    一边吼还一边用光着的脚踹桌案板凳，上面的东西咣当倒了一片。趁着人们躲避，他夹起一块烧得通红的木炭，毫不迟疑地对准手腕上的烙印戳去。

    白烟冒起的一瞬间，他余光里瞥见了冲进来的李越。

    *

    圣上收到管州传来的急报，皱着眉头看完，静默片刻之后把奏折狠狠摔在地上。

    丞相齐恪刚好前来觐见，抬眼瞧了瞧皇帝。不知为何又被惹怒了，可自己带来的也不算好消息。

    “启禀陛下，走漏消息之人已被查出。”

    李越许久没答，魂不守舍地过了好一会儿才憋出一个字：“谁？”

    “城门校尉黄贲的一个手下。”

    前两日李越让沈穆清去查，把之前抓到的那人关在天牢里，却没料到他在牢中自戕而亡。齐格主动揽下这差事，又从黄贲入手开始查，终于查出有人故意将太上皇逃回京城一事泄露出去。

    然而一个城门小吏哪儿有这么大胆子和皇室对着干，说背后没人谋划谁信呢。

    圣上冷冷问道：“黄贲审了吗？”

    “审了，但他一口咬定不是自己指使，臣去仔仔细细查了他背景及近日行踪，没有发现问题。”

    李越心里都是方才急报上的消息，皇叔遇刺，这会儿正在行宫里躺着，高烧不止。京城的烂摊子还没收拾好，管州又出现赤余人的身影。

    圣上在御书房中来回踱步，齐恪揣着手安静地想了一会儿，忽然道：“这奏折可是管州来的急报？出事了吗？”

    李越没回答他，停下脚步沉声道：“你着人伪造一份赤余国的诏书，就说他们亲自把太上皇送了回来，以求两国之好。写好之后多抄几份，贴在京城各处，给百姓看一看。”