蓁听说过赵时春九岁时参加童子试，考官当场以“子日”为题让他破题，赵时春做的是：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”考官十分惊异，又让他用他的名字“赵时春”三个字做个破题，赵时春便道：“姓冠百家之首，名居四序之先。”

    这件事早就传遍了大江南北，人人都知道这位“姓冠百家之首，名居四序之先”的神童。林蓁自然也不例外，只是他没想到，这两人竟然会和自己同场考会试，看着两人出众的仪表风采，他心中并没有和他们竞争的恐慌，反倒升起了一股英雄相惜之情，对二人深深一拜，连声道“久闻大名”。

    赵时春和王慎中在科场上几乎从没见过比自己更小的士子，有的也不过是些学艺不Jing，滥竽充数之辈，这回一看林蓁眉目清朗，虽然年纪小却举止稳重，风度翩翩，心里也觉得十分难得，于是就和翁万达、林蓁坐在一起，说起话来。一开始四人说的都是文章学问，后来又说起阳明先生的心学，听说林蓁曾经去阳明先生的老家向他请教学问，他们两人对他更加佩服。但很快几人又谈到最近刚刚尘埃落定的大礼议，王慎中和赵时春对张璁这些靠议礼后来居上的官员就有些不屑了，林蓁劝了几句，道：“我在南京的时候也和张璁、桂萼还有席书席大人打过交道，他们出身清贫，但都很有见识，这次肯力排众议，和朝廷重臣当庭议礼，不论如何也是勇气可嘉的，虽然咱们明朝都以敢于上书直谏为荣，这次反对议礼的官员也有很多，但我反而觉得，‘真理常常掌握在少数人的手里’，不能因为他们顺应了皇上的心意，就说他们是阿谀奉承的人哪。”

    王慎中听了，似乎有些赞同，赵时春也微微点起头来。没过一会儿，两人都告辞了，说是到京城中再聚。林蓁眼看他们和他们的同乡一起离开了，便小声对翁万达说道：“看来如今虽然‘大礼已定’，但天下士子反对‘议礼派’的仍然很多，不知道这些争论什么时候才能停止啊。”

    这回，翁万达倒是意味深长的说了一句：“议论哪里有停止的时候？不是因为这件事情，就是因为那件事情，两个人的想法都很难完全一样，更不要说是朝堂上数百名心思各异的官员了！”

    一句话说的林蓁沉思起来，与此同时，船只也开始渐渐向北京靠近。京杭大运河的功能在运送士子们进京赶考这件事上发挥的淋漓尽致。林蓁从大明的最南端到几乎最北端这么长一段路途的跋涉，终于在二月初没耽误考期的情况下画上了一个句号。他拜别了刚刚结实的王慎中、赵时春还有其他一众举子，和翁万达一起找了个干净舒服的驿馆住了下来。

    二月五日，二月六日……时间开始倒数，最后几日里，众举子猜测得最多的当然还是主考官的人选。最后，他们终于打听到了一个令所有人都惊讶的消息，这次的两名主考官中，正主考是翁万达提到的贾咏，而副主考却是如今风评很差的“小人”张璁。

    就在各地士子辛辛苦苦赶往京城的路上的时候，费宏已经屡遭张璁桂萼的排挤，在内阁待不下去了。为了全身而退，他不得不提前致仕。接替他的，正是前一段时间在大礼议中出声支持了嘉靖皇帝的前朝老臣杨一清！

    朝堂上的风云变幻令云集京城的士子们惴惴不安起来。不过不管是谁做了首辅，无论是想步张璁他们后尘靠议礼平步青云的人还是心中愤愤不平想要替那些被贬被罚的官员翻案的人，试总要考，没有官职就更没有话语权，连出声的机会都没有。为了能在青史上留下属于自己的那一页，二月九日清晨，来自大明东南西北的举子们踌躇满志的踏入了北京贡院的大门。