夏云姒莞尔：“是, 我是窈姬。来一道坐吧，太后这里的茶可好得很。”

    言毕便拉着她的手往侧殿里去, 吉美人犹自滞在那儿，怔了一怔, 又一句胡语怒然道出。

    和姬转过脸冷淡看她，到底也以胡语回了一言，却简短得很，多半是句什么言简意赅的告诫或解释。

    然夏云姒与她并未能有机会好好说话, 吉美人也没能得这机会再行回嘴。太后身边的蒋姑姑进了侧殿, 她因过年穿了一身枣红缎子长袄, 瞧着比寻常嫔妃身份还贵重些。

    蒋姑姑眉目恭顺却颇有威严地低眉一福：“诸位娘子, 请随奴婢来吧。”

    屋中几人便止了交谈，一并随她进殿。入了殿才见宫中位份最高的顺妃、许昭仪与宋充华已在陪伴太后了。

    一时倒也不好多作寒暄，几人按着规矩，先依位份高低依次上前向太后行大礼拜年。

    她们几个来得都偏早了些，几位贵姬都不在，位份最高的就是夏云姒这窈姬与洛斯来的和姬。

    二人位份相当又都有封号，身份不相上下，但加上位份还是夏云姒位高些，就头一个上前叩拜。

    太后笑yinyin地受了礼，即刻伸手扶她：“好孩子，起来吧。”她立起身，太后又细细打量了她片刻，欣慰地点了点头，“瞧着气色好些了，这便好。哀家真怕你因为那起子糊涂人落下病来。”

    夏云姒一哂：“多谢太后关怀。”

    “坐吧。”太后睇了眼侧旁的席位。接着上前的，便是和姬。

    太后这两年是愈发不爱多理后宫中事的，但今日大抵是心情不错，也拉着和姬多说了几句：“你是头一次在大肃过年，如有什么不适应的，来与哀家回个话。”

    和姬福身：“谢太后。”语气温和，头却始终是死死低着。

    夏云姒目不转睛地看，知道她这是想避什么——吉美人适才那一巴掌打得颇狠，当时脸上就见了指印。眼下又过了这么一会儿，和姬一侧脸颊已微见肿胀，这自然令人难堪。

    但饶是她这样低着头，太后也必定看见了，却终是什么都没问，仿佛并不曾见任何异样。

    再往后几个嫔妃上前问安，因身份上都无什么特殊之处，太后没再多言什么。

    吉美人上前下拜时，太后神色亦如旧，就像没看到和姬的伤一般也没多管她那一身胡服。倒是吉美人自己欲言又止了一番，却不知是想说什么。

    开席的时间尚早、皇帝也还没来，众人便坐在殿中闲话家常，不多时又陆陆续续又嫔妃到了，和她们一样先向太后叩拜拜年，然后坐下一并说话，每个人脸上都一团喜色。

    后来宁沅与淑静公主也到了，殿里更加热闹。淑静公主满了两岁，已是个能说会跑的小姑娘，宁沅时时处处护着她，惹得众人都笑赞皇长子懂事。

    离开席不过只剩小半刻时，皇帝终于到了，入殿便笑叹：“偏在今天碰上急事非料理不可，朕来晚了。”

    众人忙离席行礼，皇帝上前向太后一揖：“母后新年大吉。”

    太后笑笑：“不妨事，也就是家宴罢了，没那么多规矩。能来便好，快坐。”

    皇帝便也命一众嫔妃免了礼，众人各自落座。

    太后又笑道：“先阵子多事之秋，哀家常觉头疼。今日再看看宫中嫔妃，倒个个都不错。新晋的玉经娥性子温婉，和姬瞧着也贤惠，都能让哀家放心。”