孤想不想做皇帝，说来也好笑，那些该问孤这个问题的人，却从来不曾问过，父皇册封孤为太子时，不曾问过，母后舅舅为孤暗中拉拢朝臣时，也不曾问过，现在那些想要将孤取而代之的人们，谁也不曾问过，孤愿不愿意做这个皇帝。”

    他勾起唇，道：“事到如今，孤还有别的选择吗？”

    一个储君，除了做皇帝，再没有别的生路了。

    陆沉道：“倘若有其他选择，殿下，还是想要那把龙椅吗。”

    沈眠默了默，笑道：“孤对做皇帝没什么兴趣，对治理朝政更是没有兴趣，只是……孤实在很不喜欢脑袋悬在肩上的感觉，孤要自己掌控自己的生死，而不是时刻小心翼翼地过活，连觉都睡不安稳，孤七岁受封太子，做了这么多年储君，就没有一日是安生的，孤要的安宁，只有登上那个位置才能得到。”

    “即便坐上皇位，也未必得到殿下要的安宁。朝局复杂，人心难测，兼有内忧外患，到那时，殿下要如何应对？”

    沈眠道：“孤不喜欢想很长远的事情，在没有发生之前，一切担忧都是毫无用处的，孤只是在找寻，唯一可以叫孤安心的方法。”

    陆沉沉默许久，颔首，“陆沉明白了。”

    沈眠道：“世子爷明白什么了？”

    男人抬眸望入他澄澈的水眸，缓缓说道：“以后，殿下不必再担惊受怕，陆沉会做殿下手中的剑，还有守护殿下的盾。”

    沈眠道：“你大可不必……”

    “如果我不想，没有人能强迫我，”陆沉道：“这都是我自愿。”

    “陆沉，你我都清楚，你也不是什么良善之人，更遑论怜悯同情之心，如今忽然倒戈，到底是因为什么？你想从孤这里得到什么？”

    陆沉紧盯着他，一双浓墨般的黑眸闪烁幽光，他惯来脾性寡淡，此时更是叫人难以捉摸。

    就在沈眠以为他不会作答时，耳边只轻飘飘地吐了一句：“只是因为，我想这么做。”

    沈眠扯了下唇，道：“你向来直言直语，竟也学会打哑谜了。”

    也不再追问。

    -

    鹿山的确有些冷，或许是夜色太深，刚入山，便一阵寒意袭来，沈眠拢了拢衣襟，想喝口热茶暖暖身子，指尖触碰到杯沿时被冷得一哆嗦。

    指尖蓦地被一只温热宽厚的手掌包裹住，沈眠心中一动，那温暖的手掌已然规矩地移开，好似方才的触碰只是个意外。

    片刻后，陆沉将那杯盏递到沈眠手中，凉透的茶水已然被他用内力加热，正是适宜入口的温度。

    沈眠道了声谢，却听那人拧眉道：“鹿山荒凉偏远，殿下又素来身子弱，若是受不住了，就早些回来，皇上也不会怪罪。”

    沈眠抿了口热茶，意味不明地道：“父皇自然不会怪罪孤，只是提前回京，岂不是要被靖王爷捏住把柄，日后总会寻到机会发作。”

    陆沉道：“父亲那里，自有我处置。”

    沈眠睨他，忽而笑道：“从前倒是不知道，世子爷是这般古道热肠之人，孤倒是有些受宠若惊。”

    他惯来喜欢揶揄人，而陆沉最不喜欢的就是逞口舌之快，自然不做辩驳。

    何况，也的确无从辩驳。

    靖王打压东宫并非一日两日，这几年皇帝龙体每况愈下，便越发忌惮靖王爷，太子更是难免受些委屈，无故遭受责罚。

    身为靖王世子，陆沉自然都看在眼里，却从未对这位无辜的太子施以援手。