您多虑了。”

    乘兴而来的宫嶷没能见到“老朋友”，满腔因为这段时间发生的糟心事而出现的复杂情绪无处宣泄，败兴而归的宫嶷负着手踱步回了隔壁的宫府。

    结果宫府的门都还没有跨进去，宫嶷就接到了皇帝陛下的召见。

    待得进了宫，脑袋一拍就下决定的霍淩给了宫嶷“惊喜”。

    “朕想知道治下有多少人，以及这些人的基本情况。”

    简简单单的一句话，霍淩就给宫嶷安排了能让其从年前忙到年尾还不一定搞得定的任务——普查大周的人口。

    猜不透霍淩让他这样做的真实用意，然而最近好不容易能好好睡一觉的宫嶷大人在这一刻，突然与也许此刻在皇庄面朝黄土背朝天的李公明感同身受。

    可怜，弱小，而又无助。

    宫嶷试图垂死挣扎，同时也是真的不知道霍淩突然兴起这个想法是为了什么，“陛下，您这是要……？”

    霍淩抬手止住宫嶷的话头，自顾自的继续说道，“朕相信你。”

    “陛下？”

    完全没有给宫嶷任何开口的机会，霍淩三言两语的将对宫嶷的要求说清楚以后，便端起了放在桌案上已经凉透了的茶，“朕会让兵部和吏部与户部协同合作。”

    “不要让朕失望。”

    被“端茶送客”的宫嶷轻抿了下唇，半垂下眸子掩住眸底复杂的情绪，恭敬的朝上首的皇帝陛下霍淩行了个礼。

    “诺。”

    被安排了任务的宫嶷陷入了繁忙的日常，等到被霍淩安排的吏部和兵部的人也参与进来以后，宫嶷才终于意识到霍淩究竟想要干什么。

    普查人口只是顺便，检验水泥路的适用性也不过只是一件小事。

    兵部的官员率领兵马护送进行人口普查的户部和吏部的人，一路上剿灭了不少到处乱窜惹事的盗匪，并顺便用工部最近又制作出来的水泥，在户部的人做调查的时候趁着空闲帮百姓修缮了危墙与危房。

    其间，有不少地方豪强被兵部的人一棒子打倒，还有表面看起来不怎么实际上说不定贪了不少东西的贪官污吏直接被吏部的人当场查办，更有不少冤假错案在紧接着赶过来的刑部的人的努力下沉冤得雪。

    在皇帝陛下的安排与支持之下，大周这一场被后世戏称为“清查行动”的人口普查，在户部、吏部、兵部以及刑部的协同合作下，持续了将近两年之久才结束。

    两年的时间，宫嶷明明身为户部尚书，却在民间留下了“铁面无私”的名声；有“老好人”之称的吏部尚书商正青，不少官员哪怕没做什么亏心事，都忍不住见到商正青躲着走；配合默契的刑部尚书蒋睿识和喻睿聪直接成为了勾肩搭背的好朋友，形影不离的他们还被人在私底下取了个“黑白双煞”的名头……

    这些人都因为霍淩的存在，在史书上留下了浓墨重彩的一笔。

    民间还有说书人在酒楼讲他们的故事，霍淩在听说以后甚至还鱼龙白服的跑去酒楼听人说书。

    将霍淩比喻为“玉皇大帝”，并将宫嶷等四人比喻为“四大天王”的说书人完全不知道，他惊堂木一拍，伸手指着就问“这位公子你在笑什么？老夫说得有什么不对吗？”的白衣公子，就是那在他的说书中能够排山倒海、仿佛有三头六臂的“天神”——皇帝陛下。