一路都在避免与宋军镇守的主力交锋，且都目光毒辣地捡了守卫最薄弱的寨子突破。

    如此一来，便不可避免地绕了不少路：相比起靠官印与文牒即可在本国境内畅通无阻的狄青，要耽误上了不少。

    再靠一路夺命狂奔，狄青的这支前军已不知甩出中军多少里，提前敌军一步，来到了堪称进入中原腹地的最后一道关隘——渭州平凉。

    即使战事未休，但在未被波及的平凉城中，却是处处张灯结彩，锦绣交辉，光彩争华，欢歌盛舞。

    这群尘土满面、疲惫不堪的将士们这才意识到，原来就在他们拼了老命赶路时，上元节已不知不觉地到来了。

    城里的红火，更衬得城外黯淡。

    就在他们满心期待着狄青要领兵入城去，同此地守将商议军务时，却痛苦地看到他们的铁血主将毫不犹豫地选择了提前绕开，到入城必经之路的山峦东侧，择了一隐秘处落了脚。

    会选择这里，显然又是狄青的一次大胆预判。

    夏军对吐蕃也好，宋军也罢，纵观那数回大战，都无一例外地采取了提前设伏、诱敌深入，再以优势兵种围歼的策略。

    而这平凉城的北侧地势窄小，多崎道，沟深坡陡，有参天林木，灌木丛生，也容纳不了多的兵力。

    他带的这六千前军，布置在此的话，便是不多不少刚刚好。

    若能提前设伏，对夏军进行攻击的话，敌军一是对地形全然陌生、二则是猝不及防，定然只会步步挨打，根本无法施展手脚。

    狄青飞快勘察此地后，顾不上同将士们解释，片刻不停地在此布下了一张致命的天罗地网。

    他认为，既然是夏军最引以为豪的、这次还未来得及采用的战术，应也是他们最不设防的战术。

    或许是冥冥之中自有天意，就在狄青初步完成部署的那一刻，位处关口顶峰的哨兵处，就传来了消息。

    他们靠着居高临下的优势，敏锐地发现了在这浓厚的夜色中，靠朦胧月光指引、正悄然移动的庞大‘矮木群’。

    在听到这一消息的瞬间，狄青心里的那颗大石，就安安稳稳地彻底落了地。

    螳螂捕蝉，黄雀在后。

    螳螂已然入瓮——此事必成。

    平凉百姓对城外情景自是一无所知，此时此刻，几乎家家户户都沉浸在炮龙老庙前的Jing彩表演中。

    象征着新年神物的巨龙左右腾跳，每到一处，就被无数手持鞭炮的炸龙人紧紧围追，以求来年风调雨顺，富贵平安。

    每有噼里啪啦的鞭炮不住砸向龙身，都惹来舞龙的青壮们哈哈大笑，灵活不已地左右躲闪。

    直到城外远远传来的喊杀声、兵戈声、马嘶声越来越大，地面遭到强烈撼动，就连上元炮龙的仪式引发的巨大动静也无法盖过去时，他们才后知后觉地意识到，好似发生了什么……

    因事发突然，狄青此次行军又神速到了极点，等还在延州城中坐镇的陆辞在三天内先后收到‘狄青改道’‘狄青分兵南追’‘狄青大败李元昊、亲枭其首’的军报，一切已然尘埃落定了。

    还没等他消化完这突然的消息，十天过后，延州城就在百姓们的狂热夹道欢迎下，大开城门，迎回了此役的最大英雄。

    这次的风光虽比上次进城时要盛大上无数倍，可上次还能‘活蹦乱跳’的那‘铜面玉将军’，这次却是受了重伤，只能浑身缠着雪白布巾，被人小心翼翼地抬进陆辞的府邸里了。