在武威的城墙上，齐舒志才第一次感受到了西北之地的秋风。放眼望去一片空旷，他能很清晰的看见远处北狄军营的位置。

    曹赞陪在齐舒志身边，说道：“七天前北狄以雷霆之势攻下肃州与甘州两座城池，之后便兵分四路, 其中三路分别进攻武威, 安定与金城，剩下的留在肃州城与甘州城内休整。就在昨天，留在肃州与甘州的军队已经与其他三军汇合。”

    他看着远处北狄大营, 语气颇为担忧的道：“今日攻城只是试探罢了，明日就该动真格了。”

    齐舒志站在城墙之上，头盔上的红缨随风飘荡。若是父亲和大哥在，他们会怎么办呢？齐舒志心里自嘲了一下，总不会像自己一样束手无策就是了。

    从城墙上下来之后，齐舒志便借着休息之名去了武威武威知府衙门。他将一身的甲胄换下，穿上了轻便舒服的常服。从房间出来，桌子上已经摆上了菜品粥点。邓晓道：“知道公爷最近胃口不好，我让厨房送点稀粥过来，您吃点吧。”

    齐舒志拉开凳子坐下，捧着粥碗喝了一口，之后便吃不下第二口了。他看向夏先生，道：“如今西北的形势，不知先生可有良策？”

    夏先生拿着筷子道：“武威金城与安定，呈三角之势。如若金城与安定陷落，最前头的武威就成了一座孤悬在外的孤城。以公爷您如今的兵力，则最多只能保住一城。某以为与其死守武威，不如退守安定。”

    他在齐舒志面前虚划了一条线，道：“到时候安定与陇西还有汉阳就能拉开一条线，将北狄大军挡在这条线外。”

    齐舒志沉默片刻，之后道：“可这样一来，大周就丢了四座城池了。”

    夏先生瞬间就不再说话了，他知道办法是他出的，但最终的决定权还是在齐舒志手里。公爷是个聪明人，就算他再挣扎再纠结，最后还是会做出正确的选择的。

    齐舒志确实非常纠结，从前在父兄手中的边界，如铁桶一般牢固。到了自己手里，却不得不已退再退。北狄世代生活在西北苦寒之地，北狄男儿人人骁勇善战能骑射，大周之所以能将北狄挡在边境这么多年，很大一个原因就是利用了北狄物资匮乏的原因。

    北狄只有很少一些土地能种粮食，绝大部分百姓都是放牧维生。多年以来大周边境严格控制与北狄的交易，每年用以交换北狄牛马羊的粮食与生铁都是有定数的，要确保北狄可以靠这些粮食勉强存活不至于狗急跳墙，又要保证他们不会囤积多余的粮食，做好攻打大周的准备。

    可这次不一样了，北狄大军以迅雷不及掩耳之势攻下了肃州甘州两座城池，城中的粮食与铁以及其他物资都没来得及转移。就是说即使到了冬天物资最匮乏的时期，北狄也依旧能坚持一段时间。

    更何况他们很快就能再攻下两座城，想到这里齐舒志头疼的捏了捏眉心。

    夏先生道：“公爷在苦恼什么？”

    齐舒志抬起头来，道：“我今日进城，见武威城中仍有不少百姓，大街上人来人往贸易不断，想必金城也差不多。若是放弃了武威与金城，那城中百姓怎么办？”

    夏先生想了想，道：“可以让百姓们提前撤离。”

    这当然是个办法，只是这样一来武威之后的几座城池就会面临人数陡然增多的情况。或许还可以将百姓们内迁，但他们都会成为流民。