延德皇帝微微颔首，沉思不语。

    宁之宝却不以为然的道：“现在京城的兵力已尽在你手上，皇上的虎符能调动全国兵力，怕他越王还怎的。如果能把常将军请出山，多少个越国也不怕。”他是延德皇帝在藩邸的旧人，所以讲话比王尚武显得随意。

    延德皇帝眼睛一亮，这个常将军，是大梁第一猛将，当年内外大小战事，只要有他出马，绝对能凯旋而归，光明皇帝曾把他比作秦国的白起，称他为常胜将军，刚好他的名字也很有趣，就叫常百胜。

    延德皇帝先是一喜，然后又蹙眉道：“他因为常年带兵，在军中威高望重，怕遭先帝疑忌，早已辞官隐居了，还得细细去寻访。再说先帝虽然允许他辞官，加与他的恩典却着实不少，所以他是否肯出山帮朕，还是个问题。”

    王尚武忽然微笑道：“说到这个，皇上倒无须忧虑，前几日我在街上，倒是与他的三公子见过一面，常家三公子是个不甘寂寞之人，贪恋繁华，那种隐居的清寂日子，他是过不惯的，如果皇上要找常将军，我可以从常公子身上着手。”

    延德皇帝大喜，道：“就是这样，卿若能想办法让常将军出山，朕必重重有赏！”

    这个主意本是宁之宝提出来的，不想却被王尚武得了风头，心中不禁不快，他隐忍了许久，忽然又出主意道：“灵屏公主与太子、越王是一母同胞，现下虽已痴呆，是否可作为一枚棋子来动摇越王的心？”

    他所说的灵屏公主，叫作楚优辞，是太子、越王的胞妹，三人俱为皇后所生，可是太子楚优宏薨后，她居然接着就发疯，变得痴痴呆呆，当时光明皇帝还未驾崩，急急召御医去看时，大家都束手无策，齐声称是受了刺激所致，光明皇帝只当她是因为死了哥哥才这样，心中更是伤痛，正准备发出黄榜，重金召天下能人异士来为她医治时，自己却又忽然卧病，紧接着夜里暴卒。

    延德皇帝皇帝听她说到楚优辞，心里一阵不舒服，他杀兄杀侄，本就心虚，加上现在还有个越王在外，偏偏他宁可冒天下之大不韪，不来参加父皇丧事，害得他斩草不能除根，他又多了一层心焦，因为这心焦，心里又容易起疑，楚优辞虽然是在他当上皇帝之前变成痴呆的，但因为是被他所杀的哥哥的女儿，又是越王的胞妹，他仍是对她不放心，后来还找太医再去确认过她的病，确认后还是找人将她软禁了起来。他最怕的就是，朝中人心未稳，如果楚优辞和哥哥里应外合，到时候防不胜防，是以他决不会因为楚优辞的女儿身份而轻忽了她。

    用她做棋子威胁越王？越王可不是那么天真的人，延德皇帝长长的叹了一口气，忽然外面太监高喊道：“太后驾到！”

    他心里一惊，连忙迎到门边，跪下道：“儿臣叩请母后圣安！”王、宁二人也连忙跪下去匍匐在地。

    一个衣饰华贵、头戴凤冠的满头银发的老婆婆，拄着龙头拐杖，气喘吁吁的迈过门槛进来，延德皇帝连忙起身搀扶着她，让她坐到了御座上，并亲自为她捶背，旁边的太监忙捧过茶来。

    延德皇帝温声道：“母亲何事走得如此之急，便是有话说，叫人将儿臣召过去便是。”

    太后冰冷的目光扫在地下的两个臣子身上，道：“我有话要跟皇上说，你们都给我出去！”

    这话一出，王宁两人，还有那些随侍的宫女太监，行了礼，刹时退得干干净净，并把大门合拢，偌大的殿内，此时就剩下他母子二人。