个人，便有人给她指了路。

    沉怜到了华府外，下人只叫她候着，说要先去通报。

    沉怜等了大半日。

    外头不时有人经过，看着她总有些怪异。

    等到正午，日头毒辣，她等得满头汗，才看见路头一顶小轿摇摇晃晃过来了。正是华怡。

    她见了沉怜，欢欢喜喜的握着沉怜的手笑到：“你来了？”

    “什么时候到蓟州城里的。”

    沈怜被日头晒得汗珠滚滚往下落，华怡连忙掏出帕子给她仔仔细细的擦了。

    边上的人脸色越发奇怪。

    华怡擦净了才回头冷眼看着边上的人：“瞧什么，难不成想在我华家门前撒野。”

    等到了房里，华怡贴身的丫鬟才急得跺脚，不断的劝她：“小姐也应当在意在意名声，原就.....又这样不管不顾的往屋子里拉男人，叫夫人怎么想。”

    沈怜这才想起，自己是男人装扮，华怡在门外给她擦汗，确实是有些不妥。

    “不碍事，你出去吧。”

    一年不见，华怡变了许多。

    沈怜还记得，她那时柔柔弱弱的，现在穿了黑衣，做了妆扮，倒有一股凌厉之气。

    “对不住你，我娘守着老规矩，听闻是男人来寻我，也不许你进门。”

    “是我考虑不周，我换一身衣裳就是。”

    华怡拉着她：“别换。”

    “你不怕.......”

    华怡摇头。

    这一年当真发生不少事情。

    华怡被人绑走，回到家中，再叫郎中来看，她遭人凌虐的消息不胫而走。

    祖父也一病不起，熬不过冬天便撒手人寰。

    那人本说好了要上门提亲，

    “以前不懂事，现下顾着一大家子，总要硬气些。”

    “你从前说的那个人......”

    华怡不曾回答，她只问：“你怎么来了？”

    “我.....我无处可去。”

    “你师傅呢？”

    沈怜也沉默。

    华怡叹一口气：“罢了，你要留多久？”

    “你留多久我都是欢喜的，那一日多亏了你，我才留下一条命。”

    “我也不知道去哪儿，正发愁。只怕要呆上一阵子，不过我也不白白赖着你，要做什么，你只管和我说。”

    华怡一想，不由得乐起来：“你到蓟州城一直是男装么。”

    “我家做的首饰生意，祖父一死，那些人只当我华家要垮了，又是威胁要涨工钱，又是私下里手脚不干净，我辞了大半，正是缺人手的时候。”

    “你同我出门，碰着人说话不干净的，只管动手。”

    沈怜也笑了：“旁的我不会，拳脚还是会一些的。”

    接连几日，华怡都叫沈怜同她一起睡。

    从船上回来，沈怜心中害怕，华怡只会比她怕得更多。

    华怡那时总以为自己要死在船上了。

    夜里做梦，总梦见有人拿着鞭子。吓得她每每哭着惊醒。她不敢叫母亲小妹知晓，只能强撑。

    现在沈怜来了，她二人也算共患难，华怡对她格外亲近，在她身边也睡得安心些。

    华怡夜里有时做噩梦，沈怜听她哭得厉害，又总是喊着什么饶了我吧，还有些上不上船的话。

    若是不知柳爷的情况，她定会骂上几句。

    可柳爷是她亲兄长。

    沈怜搂着华怡抚慰的时候，总有些忧心，也不知华怡知道了，要如何看她。

    沈怜呆了两月，风言风语也传遍了蓟州城。不少人戏言华怡是找了个哑巴姑爷。

    她在外只管动手，少有说话的时候。

    有一日沈怜陪着华怡取图样，回到华府叫人在大门外拦住了。