他一眼，道：“死了。”

    “啧。”壮汉咂嘴道，“可惜了。”

    她倒没听出什么惋惜的意味来。

    壮汉摸了摸下巴，赤|裸裸的目光落到了苏小淮的身上。她神色一冷，多了几分戒备。

    “你是叫初九？”他问。

    苏小淮不答。

    “嘿，脸蛋儿不错，能卖个好价钱。”

    闻言苏小淮脸色一沉，正要夺门而出，却不想这初九好几日不曾吃东西了，饿得腿一软便跌在了地上。那壮汉二话不说便把苏小淮扛了起来，向外头走去。

    苏小淮：“……”

    司命不在，她也没法术。此时她若是挣扎，无异于蚍蜉撼树，遂安分下来，打算见机行事。

    哼！她倒要看看，这人敢拿她怎么着！

    ·

    行了不过片刻功夫，只见壮汉入了柳巷，扑鼻而来的全是胭脂水粉的浓香。苏小淮打了一个喷嚏，偷偷捡了壮汉衣服上一处干净的地方醒鼻子。

    她提溜着眼睛左右打量。

    哈！这可不是人间的花街嘛？倒是个采取阳元的大好地方……

    正想着，壮汉拐入了一处小巷，到了一个角门，叩门让人通报。

    等了几许，只见一身姿婀娜的女子款款行来。那女子看上去有三十上下，虽算不得年轻，然却风情万种。苏小淮便听那壮汉用力地咽了口唾沫。

    只听壮汉道：“妈妈，这有个女娃娃，你且瞧瞧看。”

    说着，把苏小淮放了下来。

    “嗯。”那鸨母慵慵地哼了一声，想伸手去抬苏小淮的下巴，却又嫌她脏，遂用团扇代之。苏小淮抬眼对上了她的眼睛，只见她眼前一亮。

    苏小淮顿时安了心。

    稳了，看来自己长得确实不错，今后采小哥哥有皮相加持，能赢！

    “唔，生得也就一般般吧，能做个粗使……”那鸨母倒是身经百战。

    “一般？妈妈，你可得仔细瞧瞧呀！”说着，那两人便就价钱的问题讨论了起来，苏小淮顿觉自己就像菜市场上的萝卜，被人论斤按两地卖……

    二人讨价还价片刻，壮汉败下阵来。鸨母再细问了苏小淮的出身，就差人给了钱，那壮汉揣了钱便走了。

    角门一闭，只听鸨母严声与身边人道：“去查，查清楚这女娃的身份。”

    “是，花妈妈。”

    见人走了，鸨母登时喜上眉梢。她一把拉过了苏小淮仔细打量，见人美就不嫌脏了。她高兴地直跳，眉眼皆笑道：“哎哟！我这可是捡着宝贝了唷！可定叫爷满意，可定让爷给我香一口！”

    苏小淮：“……”

    这妈妈，心态还真是年轻。

    “娃儿，你可是叫初九？难得见你这般定性子的，倒是不错。”鸨母满意点点头，笑道，“我是这花入楼的妈妈，你且唤我花妈妈便是。只要你乖乖听话，妈妈定会好好待你，可好？”

    苏小淮装作乖巧地点头。

    左右司命不在，她不如顺势就在此处待着。

    鸨母遂一路带苏小淮往里面走，一路道：“你来得当真是时候，爷正要挑人呢。哎哟，人好，命也好！”

    挑人？挑什么人？

    苏小淮还没回过味儿来，便被鸨母往房间里一塞，只听她对里头那几个大姑娘道：“快！快把这娃娃洗干净，打扮好，送到上头来。”

    “是，花妈妈。”

    接着，苏小淮便被几位身材壮硕的女子死死按着，狠狠地洗脱了一层皮。

    ·

    打扮齐整后，苏小淮被送到了楼上一间雅致的包间里。刚一入门，只见这屋里站了十来个与她差不多大的女娃娃。听有人来，女娃娃们一转脸，明亮的目光齐刷刷地向她望来。