逼回黑水城。然而博金河早带着一干将士在黑水河布防，上下游水势全在掌控之中，稳住军中水粮，便压根没将城下三万西夏兵放在眼里。

    蒙军大军屯在上游山谷，而黑水城中，留得给赫尔真养伤。

    这日一早，李执便在城门下喊话，早日放了令公，不然他不日便攻城。战事看似吃紧，可博金河总觉得，这李执不是并没有想要打仗的意思。之前讯兵也打探回报，李执和令公多有不和，真要为了令公攻城，也定是西夏王族的意思。

    只他李执亲自来了，博金河便上了城楼会一会他。

    凌宋儿方才从蒙哥儿房中探病出来，便寻去了牢房。替蒙哥儿找那山鬼令公要一封书信，好送回给西夏王。

    说是牢房，却是一处别院。院子里翠竹处处，花开鸟鸣，时而有琴声悠扬。凌宋儿由得芷秋扶着，走来屋子门口，让把手的兵士敲了敲门，方才推门进去。

    里头少年正在抚琴，白面巍眉，明眸皓齿。凌宋儿也是来了黑水城中，等博金河卸下令公面具的时候才知道，那道银丝面具下，竟是少年郎的模样。

    “夫人今日可是雅兴，来听我抚琴？”令公手中拨动琴弦未停，淡淡问着凌宋儿。

    凌宋儿这两日榻前忙着为蒙哥儿疗伤，身心早已疲惫，听得此琴音，心绪竟是几分清爽宁静。她便在琴桌对面坐下，“我来，是想问令公求一封给西夏王上的信件。令公应该心中有数的。”

    “哦？”琴音忽停，令公抬眸看着凌宋儿，“赫尔真大约是想要我们归还克烈族长之子桑坤？”

    凌宋儿微微颔首，“他本该要自己来见令公的。只是那日和令公交手，伤还未好，便只让我来了。令公既是知道我们想要什么，便请动笔吧。”

    “李执正好在城门外叫阵，好让他此行便将书信带回去，好早日送给西夏王。用克烈王子换令公性命。”

    令公这才起身，点了点一旁书桌，“那可否请夫人替我磨墨？好让我也享一享赫尔真的红袖添香？”

    凌宋儿自听出来几分轻浮之意，却看了看身后芷秋，“宋儿身子不好，还是芷秋来吧。”

    芷秋听着主儿的话，只走去书桌边上，提墨点水，扶袖轻磨起来。

    令公只笑了笑，黑水河被围那日，他便知道此战已败。可心有不甘，才带人一行冲去上游。那日夜袭军营，他在角落处见到血色绷布，便更加确定，赫尔真身上有伤。若能搏一搏，取得赫尔真首级，蒙人必定军心大散。方才有了山谷一役。既是孤注一掷，一旦败北，便要被擒，他早认了输。

    只是没想到，蒙人并未为难于他。虽是战俘，却将他做上宾对待，小竹别院，琴棋书画茶，样样伺候得妥当。

    原本对克烈兴兵，是西夏王室接金国密函，让他们挑动蒙人边疆战乱，夏金结盟才好坐收渔利。谁知蒙人不甘忍耐，直带兵压境。他们修书与金国求救，却一直未有消息。看来金人已然作壁上观，才是真正坐收渔利的最后赢家。

    令公提笔，挥挥洒洒落笔之上。写好，方才将信放入信封之中，署好名，交给了芷秋。

    芷秋拿着信件，送来到凌宋儿手上。凌宋儿看不懂西夏字，只好留着，拿回去和博金河跟蒙哥儿商议。便又由着芷秋扶着起了身。临行，对令公颔首道别，“那就不打扰令公在此修身养性。”