齐绍施施然出宫回府，隔日又见了从前的同僚与手下几员副将，众人宴饮叙旧，皆是感慨万千。

    从他人口中印证了靳奕的说辞，齐绍总算真正放下心来，回家陪伴父母、祭拜齐家先祖，难得安生休息了几日。

    没料想才过了几天，齐老夫人便开始张罗着给儿子做媒说亲。

    老御史大夫家的孙小姐、骁骑将军家的将门虎女、吏部侍郎家的三千金……甚至还有安阳侯府的小县主，文气的英气的、门第高低都有，个个都是极出挑的良配。

    齐绍自然不愿耽误别家的好姑娘，趁母亲刚在佛堂礼完佛的空当，斟酌着语气将自己还要回草原的事说了。

    “娘，是孩儿不孝。”齐绍跪在母亲膝前，深深俯首：“但孩儿绝不能欺骗无辜女子，亦无法欺骗自己……”

    座上鬓发霜白的和蔼妇人望着独子的发顶，霎时红了眼眶，嗫嚅许久，方才问道：“为什么？”

    齐绍眼底也有了shi意，抬起头来认真道：“我已有了心爱之人。”

    “是那乌洛兰单于？”

    齐绍顿了一顿，看着母亲满脸的泪痕，胸中愧意难当，重新俯身叩头：“是。”

    佛堂中檀香袅袅，齐老夫人沉默良久，终是闭上眼长叹了一口气。她拿手帕擦拭眼角，垂眼忍着哽咽问：“那乌洛兰人，待你好么？”

    “他生得什么模样？性情如何……”

    “他待我极好，长得也好看。”齐绍想起岱钦深邃的眉眼与贺希格昳丽的面容，脸上不禁有些微红，便是呼其图与苏赫这两个半大小子，容貌也是毋庸置疑的英挺俊美。

    他照实描述，老夫人听儿子说起那人琉璃珠似的蓝眼睛、缎子般的茂密金发，还有雪白的皮肤、高挑的身量，脑海里勾勒出的形象不似凶悍的北狄蛮人，倒像是个风情万种的异族美女。

    齐绍又将贺希格的温柔小意、体贴入微一一说来，老夫人越听竟越觉得满意，观儿子神色也不像作假，只可叹那狄人首领除了不是个女子，已再没有旁的缺点。

    “罢了，罢了……”她摇头叹息，伸手扶齐绍起身：“你既喜欢，想回去，便回去罢。”

    齐绍伏在母亲膝上，似儿时般被母亲摸了摸头顶，听齐老夫人的声音道：“男子汉大丈夫，做事当无愧于心，你是个好孩子。”

    他忽然没忍住眼泪，老夫人摸到齐绍脸上的泪水，一边拿帕子给他擦拭，一边反过来宽慰他道：“我朝民间亦有男子与男子结契，只要是两情相悦，便也同寻常夫妻没什么两样。至于子嗣，过继一个来好生教养，也是一样的。”

    齐绍轻咳了一声：“岱钦有两个王子，年纪还小，他们……都很敬重我。”

    白捡两个大孙子，齐老夫人顿时来了兴趣，齐绍只好硬着头皮挑了些能说的讲给母亲听。

    呼其图虽顽劣跋扈，倒还肯听他几句教导，现下已比起初好了许多；苏赫乖巧懂事，悟性又高，如今颇得他真传，已能算是半个齐家子弟。两个少年还有些不对付，时不时总要闹些别扭、打上一架，皮实得很。

    老夫人听得脸上又有了笑意，同齐绍说了好一会儿体己话，末了握着儿子的手道：“你爹那里交给我，他这人不会说话，若是说了什么难听的，你也不必理他。”

    母亲虽这样说，齐绍还是做好了要被父亲抽一顿家法的准备。然而次日一家人坐在一起用午膳时，齐老将军只闷着头夹菜吃饭，什么也没说。

    夫人没见过那些狄人的模样，老将军对他们可熟悉得很，白虏野蛮，哪有齐绍说得那么好！他看这不孝子是被鬼迷了心窍——