左晚衣跟商店的人打听村子的事。他那张嘴特别能说，就算是顽固的店主最後还是会松开口。最让段玄璟惊奇的是，有些店主是蕃人，左晚衣却能用一口流利的蕃语跟他们说话。

    “原来你会说蕃语？”

    “蕃文是看不懂，不过简单的对话却是没有问题。”

    这人到底藏着多少本领！？

    段玄璟以前只觉左晚衣有福星高照，才会平步青云。与他一起出门後，才明白他能取得今日的成就绝非单凭运气。

    可惜的是，他们都暂无收获。当左晚衣问起蝗灾之事时，那些人看来都听说了，但是都抱着事不关己的态度。反正受影响的只是农村而已，跟他们城里人无关。而且，冠水县这麽繁华，他们根本不可能受到影响。

    最後在一位店主的指点下，他们终於找到一家有跟那几条村子有交易的店。天色已晚，店主正在准备关店了。

    那家店卖着各式异国药草和药物。店内的气味对段玄璟来说太过呛鼻，他只能憋气，忍耐不住时才吸气。

    店主傅大年是个楚人，他却穿着花俏的蕃衣，衣边都是金线。一路上，段玄璟已经看到不少蕃人穿着大红大紫的蕃服。更有无知的蕃人把大楚女子用的布料裁成衣服，丝毫不在意身上的花卉图纹太过张扬。

    傅大年一看到衣着不凡的二人，便高兴上前招呼。

    “你们想找甚麽药？”在段玄璟和左晚衣说话前，傅大年已经自顾自地推销。他最後还拿起一瓶药，神秘兮兮地说。“这是特符其来的好东西，我这家有门路才能进货。此药名叫战三回，吃了过後，就算你垂垂老矣，你也能夜御十女而不倒。”

    段玄璟咳一声，左晚衣立即想起正事，便欲问傅大年村子之事。

    傅大年一看他们不是顾客，笑脸也垮下来，无意招呼他们。

    “我有要事，既然不是客人，那我就要走了。”

    “你急着去哪里？我可以与你顺道走，绝不会碍着你的。”

    “我现在赶着去海珠宫！”　傅大年就要转身离开。“就算你们明天来，我也不会跟你们说的。”

    “海珠宫？”

    “．．．那是冠水县的一间青楼。”左晚衣的脸色古怪极了。

    “不过是去青楼而已，这麽紧张的样子，我还以为是有天大的要事呢！”

    段玄璟的话立即引起傅大年回来大喝。

    “你们这些外地人，都不知海珠宫多厉害，就算皇帝老子来了，不懂得规矩，一样也要吃闭门羮。”

    正巧，大楚皇帝在此。

    “这麽大的派头？”段玄璟不由被勾得生出兴趣。

    冠水县中，一开始主要是水上居民卖娼，她们会乘舫漂流，港口附近的船只是她们招客的对象。後来，亦有人模仿苏扬风格，居於水边。此处土ji流娼本以水居者为上，陆居者为此。可是，海珠宫虽是陆上的ji院，却是比一众画舫更有名。

    冠水每数年就会品女色、定花案。ji女在品韵才色上都要俱全，才能在花榜上有题名。一经品题，声价十倍。老鸨会把她们奉若至宝，她们有华室美服，亦可随心择客。海珠宫就有四个姑娘在上次的花榜内获前十。

    傅大年一谈起这四位名ji月生、如意、雅仙、彩云，双目发光。他说到在评花会上看到月生时，一脸心往神驰。

    傅大年虽然有钱，多次往海珠宫，却仍未得见名ji芳容。他每次早早去海珠宫，就是盼着乘ji院还清闲时想办法见上月生一面。

    那些名ji生性高傲，若不当意，就算是贵客大贾皆不纳之。客人不为此感到冒犯，反而觉得这是名ji有的才气。

    “你这麽一说，我也想见这些女子有何能耐。”

    “我们只不过会在冠水县逗留数日。公子怕是不能如愿。”

    “何出此言？”

    “这嫖ji院需循次而进，到门、升阶、登堂、进轩、坐久，缺一不可。怎样才能有进程，这其中复杂又岂一言两语可言尽。”

    到门，若你衣冠不振，门房便会把你赶出去。

    升阶，有狗儿吠客人，鹦鹉唤茶，一众奴才会给你说谄媚话。若你出手不够大方的话，便可能给你找来次一等的ji女，也不用肖想见老鸨了。

    登堂，假若你是尊贵的熟客，方有机会见老鸨。老鸨出来周旋应酬，用那金睛火眼掊量该否让你见名ji。

    进轩，终可入室一睹美人。然而，仍未能与佳人定情绸缪。

    坐久，你终能一亲芳泽，颠之倒之。

    “这也太复杂了吧！连京中的ji院也没有这麽夕规矩。”

    “京中的ji子大都是官ji，招待的又是高官，不好怠慢，故没有此处般刁难。”