意料之中的敲门声来得很快，维缇尽量迈开腿，踱着小步暗暗吸气，走了几分钟才到门把。

    两个骑士在门口止步：“主上请您去议事厅。”

    维缇换了身衣服，简单的骑马装利落爽气，长发用绳带绑起。

    奥克兰·罗素不在议事厅，议事厅小敞口里辟出了一个小阳台，沙沙作响的梣属类植物向里延伸点树冠和枝条，老罗素就坐在柏木圆桌前，抿了一口咖啡，似乎是嫌太苦，拧着眉砸吧余味，从方碟里夹起一颗方糖。

    不见昨日的肃杀果决，这位一方王者没有刻意摆出威势时倒是平易近人。

    “克白鲁的残余？”他努努嘴，示意维缇坐在他对面，直截了当地问。

    茶是温的，可见她在房间里耽误了多久，但老罗素并没有给她换茶，维缇提起茶杯润润嘴唇，“您还真是直接。”

    “哈哈哈哈，我不是我儿子，小丫头。”

    老罗素捏碎了方糖，放了一点到嘴里，眯着眼数，“他被普希关了几年了？我数数....七年，对，七年了。”

    维缇叩着茶托的手一紧，“您和我父亲认识？”

    “嗯...勉强算认识吧。”

    太阳从东面攀爬，渐渐到了顶峰，阳台上有特殊结界，炽热的光线都被阻隔在外。

    “是要复辟都浦，还是单纯地重建克白鲁，你想好了吗？”

    老罗素眼里满是沉稳的睿智，维缇哑口微顿，避开这个话题， “布兰卡大陆的魔法师很多都来了科堂古，不知道您是怎么办到的。”

    “ 给他们想要的东西，“他悠悠开口，目光望向东面的白蜡树，阳光透过落叶间隙，直直投下光斑，“没有人愿意被奴役。”

    “罗素家族蛰伏了世纪之久了吧...为什么偏偏在这个时候？”

    “这就要问问你父亲了，小丫头。”

    又是父亲？他说和父亲认识，维缇起先还能当做是因为什么巧合，可是科堂古出世和克白鲁没落的时间几乎是吻合的，克白鲁人终身都只在都浦王城守护，父亲和他实在没有什么认识的机会。

    “明明还可以再等几年的，我想现在还不是最好的时间。”

    “没有好的时间，孩子。“他勾起嘴角，这位领主大人标志性的两撇小胡髭又在微微颤动，“只有好的时机。”

    “我给你讲一个故事吧...嗯..很久以前，一个小镇上传言金钱是一个美丽的女人，于是许多人去各个地方寻找金钱，找到她的人回来后也说她是一个绝世美人。

    有一个男人，为了找到金钱，也踏上了寻找她的旅程，最后，他来到了一个山洞，在那里，他看到了金钱，但是那是一个面目丑陋的老女人。

    男人很失望，但是也努力和金钱搭话，一开始，金钱并不理睬他，当他问她有什么话想让他帮忙带给世人时，她才开了口。

    那个面目狰狞的女人扯着枯糙的嗓子，说：’告诉他们，我很美。’”

    这个故事，维缇一度以为金钱暗指的就是科堂古。

    后来，她才知道不是。

    *

    维缇回到房间后，很快就离开了，和来时一样，她走得静悄悄的，但有老罗素的默许，事情顺利多了。

    回程路上，脑里总是回荡着昨夜安珂在她耳旁的低语，“留下来，留下来...”

    虽然她假装听不到，没有应和，但还是有莫名的负罪感。

    她雇了一辆马车，穿过森林时，看到几个矮人围在一起说着什么，察觉有人靠近后迅速作鸟兽散。

    一道沟壑盘踞在大地上，沿道的树木也跟着遭了殃，这两天似乎下了一场雨，雨水和松软的泥土滚入沟里，有了一点潺潺的水声。

    这里过不了多久就会变成一条河。

    维缇这几天走的是弯道大路，所以现在才看到那道直直的劈痕。

    赶车夫也震惊了，他摘下头上的头巾，甩干上面的水渍，打着响鼻的马匹跑了一段路，他还在张望身后，嘴里囔囔着什么。

    她苦笑着，下意识点点右手臂，“阿尔瓦啊阿尔瓦，你这...”

    脑子骤然响起老罗素的那句话：“是要复辟都浦，还是单纯地重建克白鲁，你想好了吗？”

    她也不知道要做到什么程度。

    收集魔纹只是第一步，之后救出父亲，重立克白鲁。

    都浦曾经的政权，现下普希和罗素的争霸。

    还有克白鲁，它的传奇流芳千年，金戈铁马的战绩公正地被记录在史书中，出现在父亲醇厚的诗里、她的梦里。

    维缇闭上眼睛，深吸一口气，这是她现在要做的事情，之后的事，留给之后的她来想吧。

    （那个故事忘了是之前在哪里看到的，似乎是一本童话书，在此借鉴一下。附：没有留言就没有动力）