斯特拉河流经佩特欧众多城市，是重要的生命之源。这里气候恶劣，降水极少，天气多是暴晒酷暑。夏季炎热，可达50多度，冬季最低在7度左右。佩特欧虽然多是荒漠，但石油、黄金、稀有金属与天然气资源丰富。靠着这些丰富的自然资源养育了将近930万的人口，其中外来商旅后裔占72％，原住居民占20％，5％为混血，3％是从周边逃到这里的难民。因为人种众多，佩特欧拥有多样的文化，具有极强的包容性，尤其是商业贸易最为发达。

    佩特欧的皇室姓达布［Dhub］，姓氏源于当地最常见的刺尾飞蜥。当地人以荒漠蜥蜴为吉祥之物，被视为上天的使者，明令禁止猎杀任何蜥蜴。就连皇室的宫殿也借鉴了蜥蜴的诸多特点，砖墙以沙土般的米黄为主色调，类似于椭圆的环形建筑，外围是绿植，中心是一座大型喷泉，整个宫殿被称为“蜥蜴之眼”。

    宫殿位于佩特欧的首都布列，一座典型的绿洲城市，整个城市围绕斯特拉河两岸建立。布列的建筑多以沙土色为主，而今天被各种天蓝色与亮蓝色的绸缎所点缀。就算烈日炎炎，大量的居民围在主干道两边，他们正等待着从远处而来的花车游行与婚礼仪仗队。佩特欧的大王子即将迎娶邻国的Omega小王子为王妃，也就是他们未来的王后陛下。这不仅仅是一场婚姻，更是佩特欧与萨尔萨的政治联盟。

    婚礼当天大街上热闹非凡，人们热切期待着能够早点见到这位邻国小王子。据说是个拥有琥珀般灵动的双眸，身材娇小玲珑的Omega。

    可是当仪仗队经过时，那高高的轿子，周围蓝色的纱幔，根本没有人看清小王子的长相。

    “包裹得这么严实，什么也看不到啊。”

    “我看里面的王妃戴着纱帘，下半张脸都遮住了。就只露出了眼睛。”

    “萨尔萨的传统，样貌只能给丈夫看。诶，咱们是没希望了。”

    “那看到眼睛了吗？好看吗？”

    “离那么远，看不清楚。不过露出的手脚怎么有古怪的花纹。”

    “那是临时刺青，也是萨尔萨的传统。”

    小王子的双手与双脚上画有萨尔萨传统的图案，荷花与孔雀。是一种红褐色的颜料，由天然植物指甲花的叶或幼苗磨成糊状制作而成。虽然上色时间很长，需要4个小时左右，但可以维持三周左右的时间不掉色。是一种几乎没有异味，快捷方便，不需要针，不会伤害皮肤的临时刺青。在萨尔萨，新娘手上画有临时刺青的图案不仅仅是装饰，更是对未来婚姻的祝福。

    轿子里的小王子紧张极了，他还是第一次来到异国，被这么多人围观。尤其是道路的终点是他素未谋面的丈夫。不知道对方见到自己以后会怎么想？会喜欢吗？他们未来的生活是好还是坏？不知道佩特欧有什么样的规矩……他好想回家。

    到了宫殿“蜥蜴之眼”，之后的礼节和规矩都得遵照佩特欧的传统。先由大祭司迎接，带领小王子进入皇宫，他要经过铺满花瓣的台阶。两边的神职人员手里抱着盛有斯特拉河水的木盆，不断往小王子身上撒水。意味着洗去尘埃，经过花路重获新生。他将以佩特欧人民的新身份活下去。

    室外明亮的阳光，欢乐气氛，让小王子错以为自己正在走向美好的幸福。但随着进入室内，在高大建筑物的Yin影中，凉风习习，宽敞的大厅看起来格外清冷。刚才热闹的气息在关门的瞬间被全部隔绝在外。

    小王子忐忑地回头看了一眼大门，光线从渐渐关合上的门缝里消失。高耸且厚重的石板，一组对称的蜥蜴雕花。两双大眼睛仿佛在审视他，或许下一秒它们就会动起来，从石板中爬出来，像河中的巨鳄将他撕扯入腹。

    在四周恢弘的石柱的对比下，小王子觉得自己是那么渺小。不知道是不是因为一直没有机会进食的缘故，还是太过于紧张，小王子觉得头有些晕眩，胸口轻微地喘不过气。他步子越来越不稳，打着晃扶住旁边的石柱子，靠着冰凉的砖面滑下去。

    “王妃殿下，您这是怎么了？”跟在后面的仆役小碎步上前，立刻招呼其它的佣人一起将小王子扶起来。

    走在最前面的大祭司听闻后方的动静，转过身来。他向四周巡视一圈，说道：“王妃殿下，这一天下来的确很累，但请您再坚持一会儿。到了主殿，您可以稍作休息。毕竟这是关系到两国的政治联姻。若稍有差池，对我们两国的邦交都不利。”

    “司祭大人您说的是……”小王子勉强站起身，大颗的汗珠正从他的头上滴落。“对不起，我身体有些不适。”

    “理解，现在正是佩特欧最热的时节。小王子刚来没几日，水土不服很正常。”大祭司吩咐队伍中的一个仆役，“还不快点给王妃殿下准备祛暑的饮品，在进入主殿前赶紧送过来！”

    “是的，大人。”仆役得令，迈着小碎步匆匆离开。

    “王妃殿下，请您理解。一旦您进入主殿，婚礼仪式就立刻开始，您不得不持续保持不吃不喝的状态。所以最好在进入前先喝一些解暑的饮品，也能好受一点。要是在仪式途中突然晕倒，会被认为是不吉祥的征兆。”大祭司压低声音悄悄道。