焦灼地等待了一个星期，杰西卡和迪克终于收到了“女皇”的请柬。

    夜色中的菲罗忒斯酒店灯红酒绿，男男女女身着奇装异服，相偕同行，一片欢歌笑语，倒真有些像奥林匹斯山上众神聚会的情景，只是无端端地透着些yIn靡怪诞。

    两人刚下悬浮车，守在门口的侍者就向他们微笑示意，将他们带上了其中一部电梯，这电梯飞快向上，直达顶端，众人的视角也从平视变为睥睨，那穿着华服的，满身宝气的客人携着或娇笑的或软语讨好的游伴，明里的交头接耳，暗中的rou体耸动，哪里是什么众神聚会，分明就是yIn窟盛宴。

    迪克年纪轻，没有见过这种场面，当即呼吸有些阻滞，但他转过头去，见杰西卡和那个侍者都举动如常，更不好意思暴露自己的异常，只得几个深呼吸，把所有异样的感觉全压了下去，电梯门缓缓打开，侍者先行出去，站在门边，指路的人又换了一个戴面具的少女。

    “请往这边走。”少女低声说，她身着Jing美的薄荷绿刺绣纱裙，一条深绿绸带束在细窄的腰间，将她纤瘦而柔韧的身形展露无遗，只是那裸露在外的脖颈、手臂还有小腿上，都布满了恐怖的淤痕。尤其是脖子上的那一道，淤紫发青，宛如一道狰狞的疤痕般盘踞在少女光滑的皮肤上。

    “……阿米莉亚？”迪克认出了少女，诧异地喊出了声，“你怎么……”怎么还在这里？

    少女停住脚步，扭过头来瞧了他一眼，只是那眼里却不再像从前一样澄澈，她笑了笑，笑意却没有到达眼底。

    愤怒霎时直冲大脑，迪克忍不住追问：“是薇拉·李做的吗？”

    少女摇了摇头，伸手做了个“请”的手势，示意他们继续往前，迪克只好强行压下心头的不快，三人终于在一道Jing美繁复的门前停了下来。“女皇”喜爱复古奢靡的风格，连门板上都满是雕刻。无数娇美、健壮的身影在这方寸天地内追逐纠缠，Jing美中又透出一股原始的嗜血与野蛮。

    大门缓缓打开，薇拉·李坐在长桌的一端，起身致意：“欢迎二位。”

    杰西卡微微躬身：“感谢您的邀请。”迪克听见自己的心跳猛然剧烈起来，想冲上去质问对方，却不好发作，只好和杰西卡一起落座在长桌的另一端。

    晚宴就这样开始了，一道道Jing美的菜肴被侍者们端着呈现上来，不乏迪克从未见过的食材，女主人更其中是贴心介绍，但再美味的食材吃在心不在焉的人嘴里，只如同嚼蜡。

    杰西卡开门见山：“阁下消息灵通，对当下的情势也十分清楚，我们这回来，也是恳请阁下能祝我们一臂之力。”

    “一臂之力？”“女皇”把这个词反复咀嚼，“我一个普通的生意人，又能帮到你们什么？”

    “只要阁下为我们提供消息……”

    薇拉·李打断了杰西卡的话：“货物向来是价高者得，假使我为你们提供消息，你们又能给我提供什么？”

    杰西卡噎了一下，脸颊微微涨红：“金钱的报偿是肯定的……”但学校的资金并没有如此充足，而“女皇”的情报却十分昂贵。

    “女皇”微微一笑：“但不会太多，不是吗？”

    杰西卡一咬牙：“只能在我们的能力范围内，但我们能提供别人提供不了的东西。”

    这句话终于引起了薇拉·李的兴趣：“怎么说？”

    “如果我们的一方能在即将到来的变故中获得足够大的力量，所有厄尔斯人的生活会因此改变。您不曾渴望过吗？挣脱不公的枷锁，自由地呼吸平等的空气。”

    “呵……”“女皇”笑了笑，眼底的光影像两道冰河，冷得彻骨，“这种话，您要是对二十年前的我说，我或许还会相信。但我坐在这里，可不是靠像您一样的发梦！空手套白狼的交易，您的心未免也太贪了！”

    晚宴的气氛霎时冷了下来。

    半晌，杰西卡才出声：“……我们绝没有这个意思。”

    “您的话或许发自真心，但您的想法，我可没办法认同。”女王又是娇娇媚媚地一笑，“帕特里克校长曾经帮过我的朋友，所以我才愿意见二位。”