薛晓抱着洛澜丢给他的酒坛子，左看一眼洛澜，右看一眼沈锦墨，竟忽然哑住了——他本来憋了满肚子的话要问，这两个人好端端地出现在他眼前，他反而忽然像被捏住脖子的鸡，说不出一句话来。

    尤其是——在山海书院后山惊鸿一瞥般见到沈锦墨混身染着血一把拧断崆峒掌门的脑袋之前，他和沈锦墨是当真十年未见了。一个心里一直当作已经死了的人，从记忆中的俊俏少年忽然变成杀人如麻混身带着血气的桀骜青年，薛晓对这件事其实还有点缺乏真实感。

    这一瞬间，薛晓竟没来由地想起些往事来。

    进灵犀山庄时，薛晓只有七岁。

    他是沈知远手下一名心腹手下留下的独子，家中再没亲人，于是便被沈知远勉为其难地收进了灵犀山庄。沈知远一向事务繁忙，没空管这几个挂名义子，便由管家路伯一路带着他走进了灵犀山庄的后宅。

    薛晓一向老实，在陌生人面前更是束手束脚，一路便只听路伯絮絮地讲。原来沈知远在他之前已经收养了两个孩子，一个比他大一岁，名叫洛澜，另一个与他同岁，是个无父无母的孤儿，也没有姓，就叫锦墨。

    “洛小公子可真是个好孩子。”路伯一路走一路夸，“又懂事又知礼，你以后好好跟着学学。”

    薛晓一路唯唯诺诺，对这两个忽然多出来的兄弟完全缺乏真实感。也不太懂一个八岁就能被夸成道德楷模的兄长到底应该是什么模样，心里倒默默描绘出了教他启蒙的落第秀才的缩小版——满口天地君亲师的大道理，腰竖得像木板，脸上十天半月不出现个笑模样，翘着两撇黄胡子——不对，八岁的兄长不应该有胡子。

    一路胡思乱想，路伯带他到了后宅，给他指点了卧房，简单讲了些规矩，又说道上午是跟着夫子与武师学文习武的时间，下午则是自行温习。此刻洛澜与锦墨应当都在后园。薛晓便跟着路伯又一路七拐八绕地到了后面一处庭院。推开庭院门，迎面见到的是几树桃花，正开得繁茂。桃花树荫下有一个青石小桌，两个半大孩童正头碰头地趴在石桌上写着些什么。

    见有人进来，左手边的男孩扭过头来，脸上绽开一个极好看的笑容，打招呼道：“路伯你好，要不要坐下喝杯茶？”

    右手边的男孩也抬了头，那是个长得挺俊俏的男孩，眨了眨一双极黑的眼睛，就又低下头抄写。

    “不啦不啦。”路伯笑开了一朵花，又向几个孩子互相介绍了一番，便将薛晓交到了这个便宜兄长手里。

    路伯刚刚离开庭院，洛澜便扭头问薛晓：“会不会写字？”

    “啊…会。”薛晓有点摸不清状况。

    “太好了！”洛澜火速丢给他一叠纸和一支笔，“锦墨又没背下来那几篇论语，被夫子罚抄书，快来帮着写——哎你这字迹也太整齐了吧，能不能写乱点儿？”

    “也没那么乱吧！”锦墨瞪着眼睛抬头，又小声对薛晓说了句“谢谢。”

    “别提了，学你的字迹累死我了。”只有八岁的洛澜叹气，又转向薛晓，“薛晓是吧？啊不用撕，写完了夹中间，夫子哪有那么多功夫一张张看，数目差不多对就行，实在不行再夹几篇上个月抄过的中庸，反正看起来够厚就行了，要不然我趁夫子不注意偷偷拿去烧了…”

    薛晓麻木地提笔乱七八糟地帮今日里刚刚多出来的兄弟抄着书，一边想，这就是传说中小小年纪君子端方的兄长么？