荀七有迹可循的规整记忆始于五岁那年。那一年他遇见了荀展。

    那之前？他依稀记得自己有过一个家。父母大概是死了吧？不重要。反正他不记得他们了，而他们除了给了他一条命，也没给留下什么别的了。

    哦对，还得算上这一副眉清目秀的皮囊。

    确实是多亏了这幅皮囊，江边桥下那伙乞丐帮把他当作乞讨道具，虽然谈不上吃饱穿暖，好歹也囫囵个长到了五岁上。看书认字是不用想了，总算也没落下什么残疾。有钱有善心的老爷太太少爷小姐们喜欢他白净可爱的模样，只这一条，老天爷就算是给他留了口饭吃。

    他在这伙人中的小字辈里排行第七，这么个孤零零的数字，也就勉强算个名字了。

    然而每天被人抱着，张嘴甜甜叫几句哥哥姐姐叔叔阿姨，运气好了轮到吃口热乎的，收入欠佳的时候还得被泄愤似的抽打一番，就这样的“好日子”，依然遭人妒忌。

    不就是脸长得白嫩好看了点？凭什么不用干那些脏活臭活，每天被人抱着说几句话就有吃的呢？

    半大的孩子还没长成个人样，先学会了野兽的本能。嫉妒愤慨、拉帮结伙、欺凌弱小，具是无师自通。又或者说，这一小片由各种下九流的人物组成的街头，就是最好的老师。

    只要不闹得太过，不在脸上留下刺眼的伤痕，孩子们之间的“打闹”，大人是懒得管的。

    小七还只有五岁，是孩子里年纪最小的。这个岁数上，一两年的差距足以成为智力和体力上不可跨越的鸿沟。更何况，欺负他的，还不止一个人。

    他早早就知道，没有人会替他主持公道。告状？把大人惹得不耐烦了，他就没饭吃了。

    求人不如求己。可是自己也很难靠得住。一个五岁的孩子，能有多少办法呢？

    于是他身上常常带着伤，有时候淤青和肿胀让他疼得夜里睡不着觉，第二天就显得没Jing打采的。轮到那天带他的大人赚不到足够的钱，就更要拿他撒气。

    时间久了，他学会故意让自己脸上挨上一两下，这样大人们就会出面教训一下那些欺负他的人，那些人也会被迫收敛一两天，给他个喘息的时间。可这点小伎俩很快就瞒不过那个比他大了好几岁的孩子头了，于是他面对的，就是变本加厉的报复。

    怎么办呢？

    他悄悄观察过抢地盘的时候那些打架的大人，他们手里拿着刀——那锋利闪亮的工具有莫大的威力，他亲眼见到又高又壮、一拳就能打倒一个大人的叔叔在挨了一刀以后，一边叫一边流了好多血，之后就再也没有先前的威风了。

    如果他能有一把刀，是不是就打得过那些人了？

    可他拿不到刀。

    乞丐帮里的武器都被统一看管好，大人们用来防身的东西，他没机会碰。

    最接近的一次，他悄悄伸出去的手离着刀柄还有三尺远，就被发现了。他熟练地露出讨好的笑来，勉强蒙混过关，可那个叔叔看他的眼神让他没敢再打偷刀的主意。

    此路不通，只好再找一条。

    他偷偷在江边捡了一片石头，学着桥头五金摊上王大爷的样子，在没人注意的时候一下下磨着本就不厚的边缘。到了第十天上，他的手被石刃割破，流出了细细一线血来。挺疼的，但他笑得很开心——比对着肯给钱的善心人们道谢的时候还要开心。

    破布条缠出一个手柄，他有了自己的第一把刀。

    可他还是太嫩了。他很快就懊恼地发现，就算有了一把刀，他也依旧打不过那些比他高了半个身子的大孩子。