日奏折承上，她俯首批阅，盼盼在一旁烹茶，兰雪之香先苦后甘，实在是宫中也难得的珍品。日至巳时，望舒道皇夫请见，慕知雪一袭白衣，显得极为冷冽。

    “老师.......有信。”

    尉迟琳琅甚是惊讶，明石清在外游历四海，难寻踪迹，信上道他已于京城外一兰花小筑栖身，欲见二人，全然没有他的学生，已是圣朝最尊贵二人的意识。

    但她讶异后便觉欣喜，与恩师已有数年未见，自然赴约。着御林军亲卫开路，宁杀四人暗中保护，又告知越竹溪今日不必来宫中汇报，与慕知雪一同出了宫。

    旧疾突发

    进了山，却无成型之路，尉迟琳琅正犹豫是否要让宁杀帮他上山，就见慕知雪虽走得慢，力求稳健，一声不吭。好在山头不高，但待二人寻到兰花小筑，身上衣物都已皱皱巴巴了。

    只见竹浪起伏，群花环绕，两株晚梅藏雪含春，碧草缠绕，一间竹屋，外面立着一只青石大缸，蓄满泉水。一中年男子站在旁侧，对二人点了点头。他鬓发已白，眼睛却炯炯有神，身上粗布短衫，拿着一把锄头，全然不像受天下读书人敬重的大儒，反而似山野间辛勤劳作的农夫。他体态端正，身材Jing瘦，有如少年人一般。

    二人行了学生之礼，明石清受了，却突然跪下：“明石清叩见陛下，叩见皇夫。”

    尉迟琳琅道：“老师这是做什么，快起来！”

    “民，不可无视君上。请陛下与皇夫受明某此礼。”

    明石清乃圣朝望族明氏子弟，当今右相明雅枫的生父，他自幼才学出众，并未做官，自妻子病逝后，更是离开圣朝，周游天下去了。五国多有慕名而来的读书人想拜在他门下，他一概闭门不见，直到如今，也只有慕知雪与尉迟琳琅两个学生。

    他性子极为执拗，叩首起身，全然不顾他们劝阻。引他们入了屋，不过两碗泉水，慕知雪喝了，尉迟琳琅却未动，道：“老师，这些年您过的还好么？”

    明石清突然怒瞪一眼：“我自然是好的很，你们才是真的不好！一个跛了腿，一个......”他嘴唇蠕动两下，未说出口。

    缓和片刻，他道：“可还痛吗？”

    慕知雪知他是在关心自己，摇了摇头：“早已不会痛了。其实也不要紧，我不出远门，慢慢走，就如常人一样。”

    自他跛后，二人有意避开这个话题，尉迟琳琅听他淡淡语气，反觉凄然，别过头去，掩住涌上的泪水。五年前，大公主尉迟瑾夺位，慕家作为二公主的支持者，自然受尽屠戮，慕知雪有天下才子之名，幽禁于京城外夹道，待尉迟瑛回京将他救出，他右腿已成如今模样。

    慕知雪察觉她动作，转变话题：“老师可是决定日后在此居住了？”

    明石清道：“这是老师，送给你们的贺礼。”

    二人一怔，听他道：“你们成婚已有一年，老师的礼物才姗姗来迟，不会怪罪吧？”

    原来兰花小筑一草一木，皆是明石清所植。他崇尚自然朴实，与工匠同吃同住，搭建起这竹屋，又寻了西番莲，梅花，香草，水仙，兰草，开辟了这处隐匿之地。

    慕知雪道：“学生谢过老师。”

    明石清道：“怀思，你先出去，我有话与陛下说。”

    慕知雪向他行了一礼，又看了她一眼，退出屋外。

    明石清道：“先帝替你与怀思指婚，已是近十年前的事了。记得那时，你们两个孩子都不愿意，谁想到现在......”他摇头笑笑，“陛下，你自幼聪慧，但过于固执，登上高位后，恐再难有人能解你心意。怀思这孩子，诶，更是什么都憋在心里。你们二人是怎么想的，老头子猜不透了，但终究已成夫妻，即便没有......，也该顾念同袍情分。”