第十章：蒙面人

    「周姑娘是我，別驚慌。」蒙面人在她耳邊低語。

    他的臉貼著她的髮絲，一股女子的香氣乍然入鼻，蒙面人心神馳盪，環在她腰上的手臂不知不覺地攏緊。

    他貪婪地深深吸了一口她的氣息，轉過她的身子，取下自己臉上的面帕，周采蓉才看清是睽違多日的宋治。

    那日分別，他們未互道珍重，便就此斷了聯繫。再次見面，才知道最近她的神思不定，原來都是面前這個男人惹的禍。

    「宋公子，你怎麼會來這裡？又為何蒙面？」周采蓉又驚又喜地問。

    「實不相瞞，此次宋某有要事在身，不便讓人知道，請周姑娘務必引薦周大人。」

    他開了頭，周采蓉很快地聯想到他所謂的任務：「是關於陵王的事？」

    李承炎點了點頭。

    「好。等我一下。啊！」回過神來，周采蓉才想到要遮掩自己的身體，雙手交叉胸前，護住重要部位。

    兩人的臉頰此時俱是一片火紅。

    那單薄的褻衣褲只需輕輕一扯，女子美妙的胴體便能一覽無疑。

    如果可以，他多想......

    李承炎的眸色深幽，清了清乾緊的喉頭，背過身道：「......宋某失禮了。」

    周采蓉羞得說不出話，默默地套上外衣，領著宋治去敲父親的房門。

    周太守曾聽女兒提起過宋治，自然對他誠懇熱情。

    經宋治說明來意後，周太守終於恍然明白，道：「原來陵王是皇上培植的心腹。」

    宋治點頭。

    「大秦朝幸好還有陵王護衛著。當年徐貴妃的一念之仁，撿回陵王當義子，終究是得了回報。」周太守感嘆地說。

    徐貴妃便是當今皇上與九公主的嫡母，也是先皇的寵妃。

    當年先皇與徐貴妃遊宴途中遇襲，九公主還在襁褓中。

    人人都說徐貴妃聖寵，氣勢熏天，以致遭天妒，連同強褓中的孩子都不能倖免。

    十二歲的太子唐衍匆促登基，年紀又輕，才會有群臣請命讓太后垂簾聽政的局面。而今大權在握的太后又怎甘返還既有的權勢？

    「我們計劃在選秀後即刻動手，逼太後退位。周大人什麼事都不必做，只要在事成後，堅持擁護陛下即可，萬一行動失敗，也可保您周家平安無虞。」

    「既然壯士有這番凌雲壯志，周某又怎能惜命？只要您開口，我連同我兩個兒子都任您差遣。」

    「爹，」周采蓉激動地道：「女兒也不怕死。」

    她預料此去宋治將危險重重，心中有股濃濃的酸澀，這份感情怕若是不說，再無機會了。

    於是，顧不得父親在場、顧不得男女有別，她鼓足勇氣向前牽起李承炎的手道：「阿治，我願意跟隨你。」

    對於女兒的心意，周鳴震驚不已，不知她何時生出了這種不該有的情思，他語重心長地提醒道：「蓉兒，別忘了，再過幾日妳便要嫁做人婦了。」

    「爹，女兒很清楚自己的處境。相爺討厭我，他不會碰我。」

    「唉，妳這是......爹不知該如何說妳，都是命啊！」

    宋治是個是亡命之徒，性命早已無法自己掌握；而女兒則是權傾朝野的相爺所擁有的女人，這兩人的感情，怎麼也盼不到開花結果。周鳴替女兒感到憂心。