这正是艾丽莎这辈子最大的痛点。

    尤其是当伊莎贝拉不懂事的小儿子，一脸天真地问她：“艾丽莎姑姑，阿朗堂兄去哪儿了呢？”

    艾丽莎脸上的温柔会出现裂缝，盯着侄子的目光如同充满敌意的冷血蛇类。但很快她又怕小孩儿察觉到自己的敌意，转而用微笑一带而过，柔声回道：“他回古老的几内亚了。”

    在他们的宗教中，唯有死去的人的魂灵才能被连接两个大陆的神灵引导回去，回到那祖先生活的大陆。

    她可怜的阿朗！

    看看眼前的这个养尊处优的侄子，想想吉娜?巴蒙德一心捧在掌心中的儿子，为什么只有她的孩子死去？

    孩子，孩子。

    艾丽莎午夜梦回时常常能听见阿朗撕心裂肺的喊声，他在大火中嚎哭着说：“妈妈，我好痛！”

    可即便是梦里，她从来都是只闻其声不见其人。她的阿朗不肯回到她的梦里，让她看看他被那场大火烧成了什么模样。

    她唯一能在梦里看见的，是安东尼?巴蒙德那个种猪被烟熏火燎的黑脸。

    *

    注①：丹巴拉(Dambala)、爱斯利?弗雷达(Ezili Freda)和爱斯利?丹托(Ezili Danto)都是伏都教(Vodou)的神灵。伏都教的分支很多，这里引用的设定参照海地伏都教。爱斯利?弗雷达的画像一般都是白人女子，原型参照圣母玛利亚；而爱斯利?丹托是黑人女子，有一说爱斯利?丹托脸上的伤不是海地革命战争时留下的，而是被弗雷达抓伤的。

    作者有话要说：

    算是铺垫和过渡的一章。

    051 晚宴

    这是明玦头一回在别墅里举办晚宴。整场晚宴由专门的策划团队负责，除了配备了专业的人手外，团队的人一早便进到别墅里布置场地。

    明玦事先让秦离扫了一眼来宾名单。那上面无疑有塞巴斯蒂安?巴蒙德的名字，至于剩下的几位宾客，秦离特地从网上查到了他们的生平简介，免得到时候作为东道主，却出了不认识宾客的糗。

    一如明玦所说，他请的那些宾客都是当地制药公司或药房以及医院的高层。

    秦离不是这方面的专家，大概记得他们的名字以及供事单位就行。

    晚宴在当地时间下午七点整开始。六点半的时候别墅便迎来了第一位宾客。

    晚宴的主地点在屋后的花园里。卡洛斯和赛琳娜二人在前面负责招待来宾，至于塞尔玛和塞缪尔，一个放了假，另一个躲在暗处不便见人，而一向闹腾的小棠也被关进了二楼的猫笼里。

    那第一位到的来宾由赛琳娜领着到了花园里。

    秦离记得他是某北美制药集团南美分公司的高管。他跟着明玦和那位高管打招呼，也不知是不是他的错觉，明玦今天的语调热络许多。秦离就站在一旁，听他们谈论新药的事。那位高管对万合制药赞不绝口。

    等他俩聊得差不多的时候，其他宾客也陆陆续续来了。明玦又去忙着接待其他客人。

    好在今天在场的宾客互相之间都认识，或至少在不同的场合打过照面，没有人会受到冷落。倒是一直当倾听者的秦离觉得融不进晚宴当中，最后还是明玦问他要不要进屋休息打个岔，他这才对身边经过的宾客报以歉意的微笑，进屋待了一会儿。

    来宾只剩下塞巴斯蒂安?巴蒙德未到。

    秦离进屋的时候，卡洛斯仍尽忠职守地站在大门边，等候随时到来的塞巴斯蒂安，而性子和她这个古板守旧的舅舅截然相反的赛琳娜见屋里没别人，便躲在角落里不知道给什么人发信息。在被秦离逮到以后，她没有丝毫的羞赧，反而坦荡地朝他一笑，说道：“离，我还以为你会一直待在外面。”说时，向他靠近了几分，身上满是馥郁的香水味儿。