这日一早，顾云昭早早梳洗妥当，便与怀安行至前堂，适见琼真已端然在座，正与那青云子饮茶闲谈。

    但听琼真说道：“幸得老丈援手，叨扰多日，心中实在感激，只父亲重伤未醒，虽无性命之虞，到底教人挂心。如今我渺渺一身，更且眼盲，既无归处，倒不如就此遁身入道，寄身老丈门下，做个女弟子，一来照料父亲，二来亦可推却我当境苦趣……”

    青云子道：“老夫久弃尘缘，不问俗世，身如野鹤，无拘无系，方能为此。你如今虽说深陷泥淖，后边福禄正自无穷，怎可因今日之祸，误了终身前程？”他说到此处，恰见门边正自呆立着的俊美少年郎，复又捋须笑道：“只怕即便我应了你，恐也有人不依的。”

    顾云昭听此一言，霎时福至心灵，当下迈步入内，朝上首端坐的青云子行了一礼，过后又望琼真面上看去，只见她鸦鬓轻分，娥眉淡扫，端的是姿容款款，玉质亭亭，无异新蕖出水。他胸中思绪万千，已隐约探得自身心意，爱怜之情愈盛，脱口便道：“娘子既无可归之处，不若随我返回吴江安置，家父家母素来心善，定然应允。过后……过后娘子若有打算，再做计较不迟。”

    琼真自眼盲后，嗅觉益发灵敏，当下只觉一道熟悉的松木气息扑面而来，不由晃神，过后竟又听他道出这么一席话，心下顿惊，忙起身推辞：“此番已是连累了恩公，我心中本就甚觉讨愧，怎好再去府上叨扰？”

    顾云昭早知她不同于一般深闺女子，怕是不惯寄人篱下的，正待再劝，恰听那青云子叹道：“有道是‘落叶聚还散，寒鸦栖复惊’，这世间芸芸众生，聚散皆随一个缘字。你二人命中有此一遇，想是有缘，小郎君既有相济之心，你这女娃娃亦有燃眉之急，莫若随他去罢。眼下虽浑噩不知最终，焉知非来日福之所倚？若耽搁在此处，终究无益，至于你父亲，一片拳拳爱女之心，知你为他蹉跎青春，只怕亦会反躬自责。你若忧心寸草春晖，返哺之恩，只需记得，血缘亲情未绝，还怕日后无重逢之期吗？”

    琼真初时尚且敛眉垂首，黯然不语，细听之下不禁抬起脸来，目中含泪。只那两滴珠光，到底未曾从秋波里泻下来，反转涕为笑，朝他深施一礼，复又欠身面向那少年郎，哑声道：“恩公高义，万谢难表……既如此，一切便都仰仗于你了。”

    此一番形容作态，恰如微云出岫，雨过天青，皆是画中妩媚，诗里轻盈，半分造作也无的。顾云昭失了心神，手忙脚乱地作揖还礼，又因胸中揣着情思，一张俊俏白面竟红成蟠桃也似，所幸尚留叁分清明，温声道：“娘子言重，在下万当不得恩公二字，不过是幼承家训，待人为善，予己为善罢了，若能相助娘子分毫，便是再好不过了。”

    怀安哪里见过自家郎君如此端方模样，这些话往常怕是打也打不出的，一时瞪圆了双目，只晃着脑袋在二人间来回逡了几遭，愕然间不妨撞进香如怒气冲冲的眸子，慌忙不迭垂了头，暗想道：“郎君啊郎君，这小丫鬟怕是个厉害的，日后抬头不见低头见，可要苦煞我了！”

    且不论此番几家欢喜几家愁，却说既这般议定了归程，到次日便要动身。琼真临去之际在父亲榻前拜了叁拜，种种离别情状难免伤怀，只她本性刚毅，经此一遭又更沉稳了些，倒未在面上显出丝毫来。