都是有眼力的，众人看出楼至极为爱惜牡丹，不愿旁人触碰，当下也不去自讨没趣，三三两两地散开来兀自欣赏别的花种，唯有一二个同爱好牡丹的仍流连不去。

    “这牡丹叶大如盖，红若烟云，如此上品花王我竟从未见过，”说话的青衣男子是楼至的好友冯焕，也是个懂花爱花之人，他盯着牡丹看得目不转睛，“楼兄，你这是从哪里弄来的稀世珍品？”

    楼至分明的眉目间满是得意：“这是我上月陪着家母去瑤迦山进香，在路边偶然看到，让园丁移植回来的。”

    冯焕讶异：“牡丹四宜四怕，富贵难养，怎能长在路边？这样罕有的品相，怕不早被人移走了！”

    “此花与我有缘。”

    楼至轻轻一展折扇，笑容带了点神秘，他与冯焕是至交，当下也不隐瞒，把得到这牡丹的经过细细给冯焕说了。

    那日楼至陪着楼夫人进山，忽逢暴雨倾盆而至，乘坐的马车陷在山路间，他便下了车，方便车夫们推车。

    那雨势极大，一簇簇的雨线瀑布一般溅落，两个人隔着雨帘都无法看清对方的脸，他却一眼就看到了路边被风雨摧折得摇摇欲坠的牡丹花。

    楼至自然是极为诧异的，这样的地势里根本不宜牡丹生长，然而他生性/爱花，顾不得多想，打着伞就走了过去。

    他为牡丹遮了风雨，那花王立刻敛了狼狈，不知是要向楼至致谢，还是要一展风华，转眼就亭亭玉立起来。

    丞相府不乏奇花异草，楼至却从没见过这样瑰丽的牡丹，狂风暴雨中每一朵花瓣都像有生命力一般昂然怒放，花叶之上水波潋滟，如同云霞流映，馥郁的牡丹香氤氤氲氲在随着雨雾飘散开来，薰得楼至陶然欲醉。

    冯焕听得啧啧称奇：

    “相传武皇曾令百花冬日齐放，唯有牡丹不扰四时花序，拒不遵旨，武皇怒而下令放火焚烧洛阳牡丹，原先我只当民间传说不可信，如今看来，世人皆誉此花骨焦心刚，矢志不移，于挫折中愈见风骨，果然不负盛名！”

    楼至弯下腰，伸指轻轻触了触那柔软光洁的花瓣，也不知是不是自己的错觉，只觉得那花瓣似乎在指尖上瑟缩了一下，他禁不住笑了笑，话语里有些漫不经心：

    “一朵花，大可不必让自己那么累，骨焦心刚……呵，这样娇贵的东西还是应该好好留在花圃里，让人好生供养着，才不辜负这倾城国色。”

    “说到国色，”另一个蓝衣公子宋璟促狭地眨了眨眼，“如今这京城人人都在传，皇帝陛下有意在琼华宴上点你为驸马，那七公主貌若西子，有倾城之色，与楼兄正是才子佳丽一对璧人……”

    “嘘——”冯焕比唇，往不远处的小亭里瞥了一眼，几位姑娘禁不住日晒早就坐在亭中乘凉，一边说着话一边还不时将依恋的目光往这边寻来，他似笑非笑地提醒宋璟，“你也不怕被那帮娘子军听到出来撕了你的嘴！”

    “怕什么？这事早就传遍京城了，她们应该也早有耳闻吧？”宋璟满不在乎地说，“即使楼兄尚了公主，也不是不能纳妾，只是那苏卿卿心高气傲的，怕是不肯轻易相就，只怕要楼兄好一番哄劝了！”

    “不过说起来，”冯焕也好奇，“楼兄你到底更中意哪一个？我怎么听说你早就应允了一品流仙阁的天涯姑娘，会替她赎身呢？”