“怎么？”裴文沣端着白瓷茶盏，凤目流光一瞥，“龚知州没告诉你吗？”

    姜玉姝愣了愣，尴尬答：“他奉命下县里巡察，公务繁重，百忙之中抽空见我，彼此问候一番就散了，忘记打听这件事。”

    “听你唤‘表姐夫’，我还以为你俩熟识呢。”裴文沣撇了撇茶沫，嗅了嗅茶香。

    熟什么熟？一共才见两次面！

    姜玉姝哭笑不得，没接腔，试探问：“如此一听，表哥知道缘故了？可否说来听听？”

    “其实，县里已经传开了，告诉你也无妨。”面对面，裴文沣压着嗓子，简略告知：“此事恰与郭弘磊的表姐夫有关！前几日，州府派龚大人来赫钦巡察，眼下闹饥荒，城里多乞丐，整天乱哄哄地要饭，平日可以不管，州官巡察时，却不得不管。按照惯例，县官派人手，提前把乞丐逐出城，避免冲撞了州官，脸面无光。”

    姜玉姝凝神细听，神色专注，催促道：“然后呢？发生什么意外了？”

    “官场上心照不宣的事儿，原本再正常不过了。岂料，负责驱赶乞丐的人疏忽大意，遗漏了十几个，致使众官便服巡城时，被乞丐一窝蜂地包围、要饭，场面极难堪。”裴文沣喝了口茶，继续说：“而且，差役在为官员解围时，不慎撞倒一个老乞丐，那人本就病入膏肓，当场死了。”

    “天呐。”

    姜玉姝听得呆住了，唏嘘摇头，追问：“那，事情怎么收场的？州官责怪县官了吗？得追究吧？”

    “正在商榷中，暂无结果。”

    裴文沣摇着扇子，出于怜爱，对表妹知无不言，“听说，在官员的考核里，潘大人处境不太妙，连续两次被评为‘三等’，倘若年底政务仍无起色，他的乌纱帽，恐怕就保不住了。”

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    “哦，我总算明白了！”

    姜玉姝恍然大悟，吁了口气，耳语说：“原来，潘大人急需一样拿得出手的政绩，以保住乌纱帽。怪不得，他那般焦急，恨不能一口气收获几千万斤粮食。”

    “不错。”裴文沣心知肚明，低声嘱咐：“你心里有数即可，只当不知道缘故吧。”

    姜玉姝颔首道：“我明白，多谢表哥相告。”

    不久，双方的药材均已抓好，伙计高声告知：“二位客官，药已经抓好了，齐全，并无缺的，请过目。”

    蔡春一听，立即跑去柜台，依照吩咐，打算一块儿结账。

    翠梅眼尖，同样依照吩咐，叫上邹贵飞快挤到柜前，抢先掏出荷包，脆生生说：“麻烦给包好些。”

    “好勒！”伙计笑容满面，把一大包药材捆得整整齐齐，殷勤奉上。

    “翠梅，你——“蔡春迟了一步，傻眼杵在旁边，干着急。

    “怎么啦？”表兄妹青梅竹马，两家下人熟识。翠梅装傻充愣，催道：“小邹，快把药搬进马车里，咱们得去书铺了。”

    邹贵机灵会意，扛起大包药材往外走，“行！”

    蔡春目睹一切，张了张嘴，最终干巴巴答：“没什么。”他无可奈何，沮丧结账，拎起自家公子的一包药。

    “姑娘，药抓好了。”翠梅禀道。

    姜玉姝便放下茶杯，起身歉意道：“我还得买些其它东西，表哥请自去忙，恕不能——”

    “你还要买什么东西？”裴文沣起身打断问。

    姜玉姝如实答：“去书铺逛逛。”