帝国在毫无征兆的情况下，占领自由星域。

    速度之快，令联邦措手不及。

    连杨枭都没有想到明皓会对自己曾经守护过的星域如此果决地下手。

    明墨在自由星域多年，可以说是除了杨枭之外最了解自由星域的人。

    他首先拿下的就是“魔塔”。

    “魔塔”不是自由星域的守卫者，但它是信息网。

    拿下“魔塔”，就能保证在联邦不知情的情况下占领自由星域。

    某种程度上，他也是为了保护杨枭。

    如果他放过“魔塔”，就意味着联邦不会放过“魔塔”。

    他要在林夕回来之前，保住她重要的朋友。

    见到穿着帝国上将军服的明墨，杨枭觉得恍若隔世。

    他清晰地感知到，明墨变了。

    虽然原本就有“杀神”的名号，但两人第一见面时，明墨与冯瑶在一起，犹如被驯服的狼犬，加上明墨的刻意示好，所以感受不到他的攻击性。

    第二次见面，杨枭救了明墨一命，然后匆匆离开。

    此后，两人再无交集。

    而面前的男人，让他无法感受到当年那个在冯瑶身边的男人身上散发的暖意。

    曾经的明墨，在战友们的口中，是可以一起打架一起喝酒的好兄弟，是充满了领袖魅力的火焰般的男人。

    可现在的明墨，仿佛黑洞一般，吞噬着所有的情绪。

    他不再像一名领袖，而像一个杀手。

    对着那一双没有任何感情存在的眼眸，杨枭沉默了。

    他不知道明墨是否还爱着冯瑶，但无论爱或不爱，他都不能告诉明墨冯瑶的现状。

    如果爱，那么冯瑶已经另嫁他人对明墨来说只可能是彻底摧毁其内心情感的最后一击。

    如果不爱，那么说不说已经没有任何意义。

    杨枭是自私的，如果帝国与联邦开战，如果明墨还爱着冯瑶，那么冯瑶就能多一分活下去的机会。

    其实，从明墨对自由星域动手那一刻起，一切就已经注定。

    在帝国与联邦的博弈中，任何个体都无法靠一己之力改变全局。

    帝国以自由星域主居星球上的一亿人为质，要求联邦交出谋杀明皓的凶手林夕。

    史称“一亿人质事件”。

    联邦民众哗然。

    如果说明皓的死曾经让他们暗中猜测原因，那么帝国的行为就像一记耳光狠狠抽在联邦总统的脸上。

    在明皓的葬礼上，总统盛赞明皓对国家的贡献，借以突显自己的政绩。

    民众可以怀疑明皓与明家的不光彩往来，可以质疑他培育克隆人，但均属于个人问题，不牵涉国家。

    而帝国公然出兵占领自由星域，为明皓撑腰，要求交出凶手的行为，可以说是向全体人类宣告明皓犯有叛国罪。

    随着明墨与林夕过往的一些事情被人公布在网上，联邦民众脑补出另外一个故事。

    帝国将领隐姓埋名潜伏在自由星域，在明皓和帝国的支持下扩张势力，却意外遇到林夕并爱上她。

    而林夕另有身份，利用明墨认识明皓，并被明皓带回联邦，最后手刃明皓。

    明墨被联邦认为是杀害明皓的主凶，只得逃回帝国。

    卧薪尝胆数年，明墨协助皇帝夺回权力，并成为一人之下万人之上的帝国上将。

    他占领自由星域，却不攻打联邦，并非要与联邦开战，是要洗清自己的名声，夺回自己的爱人，也或许是仇人。

    总之，在这个故事里，林夕成为了无意间打乱帝国布局的奇女子，明墨则是为女色所惑一败涂地又重新崛起的奇男子。

    只有明皓，成为了即叛国又夺人所爱的大反派。

    因为战火没有烧到联邦，所以联邦民众多少还有些娱乐的心态，可联邦军部的气氛却完全不同。

    明墨的这一招围魏救赵实在是太有用了。

    如果他是攻打联邦，为了联邦军部的名声，军部不可能同意帝国的交换条件。

    可偏偏明墨占领的是自由星域。

    于是联邦的选择不再涉及国家的尊严，反而是对生命的尊重。

    一名囚犯重要，还是一亿人的性命重要？

    军部高层心知肚明，林夕就是傅熙照的妻子。

    可联邦民众不知道，大多数的军部官员也不知道。

    总统知道，但他又是最希望冯瑶离开联邦的人。

    他不在意冯瑶落在明墨手里是死是活，将冯瑶与傅熙照彻底割裂对他来说意味着更安全的未来。

    就算他已经没有两年好活，但对他来说，属于自己的一分钟也比别人的一条命更有价值。

    更何况，明皓已经是他政治生涯无法洗去的污点，他迫切需要一件事能够让他翻身。

    一个杀死了明皓被判处无期徒刑的囚犯，联邦没有道理为了她无视自由星域上亿人的性命。