宁蕴犹自想着母亲最后按着胸口说的那句话——“若不是你我会落得如斯田地？”满眼冰碴子，刺得她生痛。

    夜色深沉，她在通衢里转悠着，也并不知道去往何处。莱王府就在前面，然而朵朵也是别人的妻子，这会儿说不准正陪着容进。

    陈苍野在做什么呢？

    宁蕴站在一个卖藕粉的糖水铺子面前停了下来。“姑娘来一碗？”店家眯笑。“这是放了羌部进的软儿梨的，又甜又香。”是了，羌部归顺后大兴贸易之事，送了张显瑜去和亲——人家是冯贵妃的干女儿，如今金尊玉贵——自然是全城美谈。

    “我看这个李钦小姐和张二小姐都是聪明人。”棚子里吃甜汤的人隐隐议论。“离了那个陈苍野小世子，都有了好去处……你看李小姐现在据说是入宫做了女官，那张二小姐嘛更不消说……”

    “咳，他那风流成性，哪有许大人冰清玉洁……”迎来一阵迎合之声。

    “宁姑娘？”宁蕴耳畔响起一个温柔的声音，话语间满是惊讶。“你回来了？”

    宁蕴转头一看，那俊美柔丽的模样，不正是李雪贞又是谁？

    宁蕴也感到意外，勉强含笑打了个招呼。李雪贞拿着扇子柄倒腾了两遭，道：“宁姑娘……吃一碗藕粉消消夜？”

    宁蕴从容坐下。灯火下李雪贞的脸蛋雪白而绯红。秋燥。

    “宁姑娘怎地忽然回来了？在燕京肯定要好些，物华天宝，什么没有？”李雪贞急急忙忙说着。“姑娘在这儿是长待着？还会回去徽州了不？”

    宁蕴托着腮，笑着看他，摇了摇头。

    “不回去了？也……也挺好的。”李雪贞抿了一口茶。“也挺好。”

    宁蕴点了点头，也不说话。

    “在下给……徽州铃兰馆寄了一些书画，还有花卉种子之类……”李雪贞犹豫地看着她。“是写着姑娘代收的。姑娘可是收到了？”

    “收到了呀。”宁蕴看着通衢上灯光下微微扬起的尘埃。燕京果真热闹多了，随便一个通衢便是灯火辉煌。哪像钟离、徽州，也就那么几个角落？

    “有两棵香蕙，姑娘应该比较善于料理。不知姑娘可是喜欢？”李雪贞捧着茶杯，看着宁蕴。

    宁蕴看着路上的尘土出了神。

    “宁姑娘？”

    “嗯？”宁蕴回过神来，粲然一笑。

    李雪贞怔了一下。“都说徽州水土养人。”李雪贞笑道。“风土人情都好。姑娘怎么要回来了呢？”

    “徽州有童姑娘，也够了。如今犹刚兄北上荆州，馆中无人，我可以照料一下嘛。”宁蕴笑道。“李公子别来无恙？”

    “我很好。”李雪贞道。“近来祭酒大人提点，也蒙圣上抬爱，或可将任国子监司丞……”这话说得轻。“这些仕途经济，姑娘大概是不爱听的。”

    “是呀。”宁蕴笑道。“我从徽州也带了些笔墨纸砚回来，有时间，给公子送一些去？”

    “好，好的。”李雪贞闻言，自然高兴。

    宁蕴仔细听了一下路旁车马远去的声音，淡淡的失落涌上心头。她熟知陈苍野家阿夏吆喝声、几匹良马的脚步声。可寥廓的街道上每一辆车都不是他。

    就算陈苍野说的理由——他去接近张显瑜只是为了替人办事，那西山那一遭算什么？就是平常人也不应当见死不救，况且她宁蕴是他嘴里心爱的人儿。

    亏她还想着他。这个时候还想着他。

    宁蕴悲从中来。藕粉热热香香的，软儿梨脆脆生生的，各有风味。宁蕴是一口也不想吃。

    但宁蕴还是吃完了。李雪贞看出她心事重重。“姑娘不痛快？”

    宁蕴看着眼前这人。好歹是从前思慕过的好男子，偏偏都得不到所爱——容迁也是，天下人都是求不得。宁蕴笑道：“公子明日有空么？来馆里，我们去看看那一株你不要的碗莲。童姑娘说种得很好了。”

    李雪贞马上道：“有空的。”

    可是谁都没记起来，秋天到了，已是花凋的时候。

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    胡杨纵怀河北道

    宁苹大意荆州行

    千万别向小孩子下手啊！百里胡杨你！（这种事情作者不允许发生）

    留明待月复

    别去数月，馆里来了些新助教，也添了几个新学员。张显瑜是早已藏在了张元善在燕京的别墅待嫁再不出现的；那许韶君是上任了东台舍人，自然也不会再出现在这馆里。