”

    沈惊鹤抿了一口茶水，双手环住茶盏杯壁借以取暖，“如今我纵是去见了端妃，少不得也要被拦在宫外落顿没脸。我可没有讨骂的癖好，与其上赶着招人嫌，倒不如索性做个不识礼数的粗野小子，倒也乐得自在。”

    成墨观得他动作，不由也缩缩脖子抱怨道：“偏殿本就照不见多少日光，如今司设房却是连一个手炉都不肯送来。八月便已这般寒凉，待得入了冬，还不知要怎样冻煞人呢！”

    “你且看着吧。”沈惊鹤闻言却是垂下眼帘，嘴角一丝意味深长的笑意。“贵妃娘娘最是菩萨心肠，连糕点都盛了满满一盒送来，又岂会忘了给我们这空旷冷落的偏殿添置些家具物什呢？”

    他将手心中的茶盏拢得更紧，热气氤氲而上，沆砀水雾渐而愈肆侵吞着如琢如磨的侧颜。深浅轻烟袅袅，模糊遮掩了脸上深思的神情。

    ……

    北境，涿州。

    烽火城西百尺楼，千嶂荒川，长河落日孑然漫绕黑山。

    梁延踢开凋敝的碎石，抬腿迈过逶迤碣石间的旌旗。在糙涩黄沙间，他随意找了块平坦的地方坐下，屈起一只脚眯眼打量着这方自己戍卫了三年多的土地。

    西陆蝉唱，关城榆叶早已疏黄，身后传来一阵犹豫的脚步声，愈近愈显得几分踌躇。

    梁延没有回头，他轻笑一声，充满磁性的声音回响在空旷的秋场上。

    “旨意到了？竟是比平日的军报来得还要快。”

    沉默了半晌，怅然的作答声低低响起，“将军，圣上命您接旨后即刻出发，莫延误了时机。”

    “知道了。”梁延毫不在意地应了一声，“我走后是谁来接任？”

    副将搓了搓手指低下头，憨厚耿直的脸上少见地显露出尴尬的颜色，“……圣旨上说是令卑职来领任。”

    梁延右手无意识地摩挲着腰侧冰冷的剑鞘，“是你么？那就好，我纵是走了也能放心了。”他沉yin了片刻，转过头来蹙眉认真望向身后高壮汉子带着伤疤的面容，语调是沉甸甸的严肃。

    “边防布线和关隘图我已经收在主营的密匣里了，纵然局势有变，你等切不可掉以轻心。记住，寸土莫可失，一民不可扰。”

    “卑职领命！”副将下意识挺直了腰背，满面肃容。

    眼前这个同自己一起出生入死三年的将士仍静静地等候着自己发令，梁延悠悠的目光却是转向了空寂战鼓，漫尘狼烟。北境的凛风挟着尖锐砂砾滚滚而来，高城上驻兵枪头的红缨随着猎猎风声缠络晃动。

    “……碛里征人三十万，一时回首月中看。”梁延抬首环望周围金戈铁骑青冢黄云，天边塞鸿哀鸣着飞过一片如血残阳，“如今我却是终于可以亲自回去看看京城三年后的模样了，怎么你却是这样一副伤心的样子？”

    “将军！”副将眼角发红地唤了一声，五大三粗的汉子脸上满怀委屈不平，“关外胡人铁马还未撤离，陛下就这么急不可耐地……”

    “休要再提了。”梁延瞳孔紧缩，一挥手制止了他继续说下去，下一刻神色又恢复了惯常的冷峻，“天家之意如何与我等无关，从第一天踏上北境的土地起，我就率着你们发过军誓。守卫好这一方家国百姓，才为我们浴血多年的夙愿与初心。”

    紫塞悲风中，副将望着面前一脸沉稳淡漠的高挺身影，心下唏嘘慨然。这名年青将军还未及弱冠，却凭着骁勇锐气与无双谋略捷战连连，生生在胡人铁蹄下以一己之力护卫了北境三年。

    “若是老将军与夫人泉下有知，也必定是要为您感到骄傲欣慰的。”副将揩了把眼角，衷心地感叹道。