士老爷，年轻得很，但已经为官十几年了。”

    “不错，”另一个消息灵通的也道：“知县大人当时还亲去拜会。”

    听明白了这知府老爷来历的老太太疑惑地问道：“这知府老爷与真姐儿有何关系？我记着她外祖父是个同进士，但这姓氏与年岁也对不上，莫不是这于大人是她外祖父的学生？”

    “母亲，”刘二老爷脸上带笑，“这知府于大人，上月刚过了四十岁寿辰，膝下只有二女并无传承家业的儿子。于家是书香门第，规定家中男子四十无子方可纳妾。”

    “哦……”老太太一听便明白了，神色没有什么变化。

    其他几位族老喝茶的喝茶，捋须的捋须，也没有什么异样。

    刘二老爷继续说道：“表兄与我说，知府大人请了一法术高明的道爷，卜了一卦，卦象中显示能为于家延绵子嗣的女子居北，闺名中带‘玉’，巧了，咱们清源县就在府城的北边，咱们刘家这一辈的女子人人带‘玉’。”

    “表兄听闻此事便赶了来，今晚儿子与他小酌，他便告知了我。正好，真姐儿又出了这样的事，母亲，您说这巧不巧？”

    “是巧啊！”族老们纷纷点头，有几个还激动地打听起于大人的生平。

    老太太低垂着眉眼，问：“这事的确巧得很，不过四品知府是何等门槛，他家里若想要纳个妾怎么竟被你表兄知道了？况且府城北边多少人家，带‘玉’的也不是没有，怎么偏偏要到咱们这来寻？”

    “儿子也问过了呢，”刘二老爷有几分得意，“这事情是在知府大人的寿宴上传开的，这没过几日于家便找到了人，一个在府衙北边街上卖豆花的姑娘，闺名‘善玉’。”

    “长得美若天仙人称‘豆花西施’，知府大人曾去他们家吃过豆花，巧得很。”

    “不过这个‘善玉’姑娘是个福薄的，还没等她去于府享福呢知府大人的正房夫人就被她冲撞得卧床不起，这纳妾的事便不了了之了。”

    “这个月，知府夫人病好了便想起这事，将消息透了出来，欲为知府大人择一良家女子，延绵子嗣，至于那与她运道不合的善玉姑娘，也被知府夫人赏了副嫁妆嫁人了。”

    “府城里，知府夫人已见了几个，都不满意，表兄这才想到了咱们家。母亲，这于家此番纳的是良妾，有正儿八经聘礼的，不是那几两银子就卖身的贱妾可比。”

    “左右真姐儿如今名声有损，也嫁不到什么好人家，若是能进了于家，将来生下知府长子那就是后宅的独一份，荣华富贵享用不尽。”

    老太太抚摸着手上的佛珠，沉默不语。

    刘二老爷又道：“表兄除了这个还跟我说了另一件事，再过些日子便是船出海的日子了，知府大人与广州府知府乃是同年，在广州府也待过几年，认识许多海商，能买到去大食国的海图……”

    ……

    大房·随园

    “什么？！”曾氏再也坐不住了，怒骂道：“他们竟想把我的真姐儿送去做妾？！做他们的春秋大梦！”

    “太太，可得想个法子啊！”事到如今，徐嬷嬷反而不慌了，神色严峻。

    曾氏踱着步，“王家，我了解得很，唯利是图连祖宗都敢卖的，更何况只是姑太太家里的孙女儿，他们家一门心思扑在这海船上，指望着大赚一笔，不然也不会只听到这信就巴巴地来了，要想他们放弃，难得很。”