茶庄中庭有棵几百年的小叶榕，逐年变粗的根jing掀翻了周围的石板，树干需得三人合抱，无数气根像老道人的胡须从树上垂到地里。

    颜家庄建庄前，这树原是生长在几个院落交接的巷子里。附近的街坊称其为神木，在它周围围上围栏，枝干上挂满红绸，树下垒满鸡鸭猪rou供奉着。建庄后，榕树便被圈在了中庭，阻断了街坊祭拜的途径，为阿秀招来了无数骂名。如今树边的围栏拆了，树上没了红绸多了秋千，树下没了供奉多了摇椅，神木的地位不知降了几何。

    阿秀拿着本书躺在摇椅上，月色昏暗，廊下明灭的烛光照不亮书上的字。繁祁捧了盏油灯，俯身立在夫人身侧，即使夫人只是摊着书在发呆。

    “为什么宁愿被那般对待，也不肯出府呢……”

    繁祁闻言，抬头试探地观察着夫人的神色。微光下俊朗的脸呈现出半明半暗的颜色，未能从傍晚的情绪中缓过来的双眼仿佛蒙上一层白惨惨的灰，瞳孔似乎正惶恐不安地轻颤着。

    “能入得夫人的眼，供夫人消遣取乐，是奴等之幸。若夫人用不上了，便该被束之高阁。无论眼耳口鼻还是手脚甚至生命，因为对夫人有用处才有存在的必要，若对夫人没用了，无论是锁上还是废了，都是应该的。”惨白的脸上同样血色全无的唇说着说着，竟然舒展地勾起，似乎说出这样一段话能让他得到极大的安慰，“于奴等而言，被弃了，被逐出府去，才是最最屈辱最最折磨的。”

    阿秀看着朦胧的月色，也朦胧地笑笑，“是柯庄教你们的吧。”

    繁祁一时竟不知道该怎么回答，“……是奴的真心话……”

    “柯庄的厉害，我也不止一次领教过了。”阿秀晃晃脑袋，“他在你们眼里是不是极可怕的？”

    繁祁诚惶诚恐，急忙摇头，“老师教奴等如何服侍夫人，尽心竭力，奴感激不尽，不觉得可怕。”

    阿秀不以为意，晚风起，老榕树的气根摇摆着，拂过阿秀的头顶。“繁祁，你知道我原来的名字吗？”

    看着繁祁茫然的神色，阿秀似乎思考了一下“颜家庄…颜家庄……”

    廊下候着的今窗突然走了出来，“夜晚风凉，夫人该回屋歇息了。”走到阿秀身边扶起阿秀，冲她不赞同地摇摇头。

    繁祁急忙过来搀扶。今窗接过他手上的油灯，吩咐道:“去写信让未央加快脚程，五日内必须回来。”

    阿秀无所谓地让今窗扶进屋，笑嘻嘻的模样，“你才该休息了，整天晚睡不怕长不高。”

    今窗枯井般的脸上隐隐有怒气，“夫人太累了，都开始说胡话了。”

    阿秀泡进浴桶，昏昏欲睡，“是啊…太累了……实在厌倦的很……什么时候让柯庄和我见见？”

    今窗为她按揉肩膀，“等你Jing神一点了。”

    阿秀没有回应，脑袋靠在浴桶边上昏昏欲睡，双眼无神。

    今窗难得唠叨，“夫人的名字万不能与他们提起，否则后果不堪设想。我知道夫人这两日Jing神不济，脾气也躁。要真想发泄，将庄子里那几个男人都召来，就是打死了也是他们死得其所，只有这名字，夫人千万不要一时冲动……”

    “知道了知道了……”阿秀委屈地瘪嘴“不说就是了。”

    ……

    夫人的名字……

    繁祁照吩咐去写信，写好信从后门出府，绕过七八条小巷，拐了十几个弯，进了一处隐秘的小院，先是亮出一枚木牌，木牌正面刻成老鼠模样，背面刻一龙飞凤舞的「乾」字，后将信交给院子里的人，“加急，后日以前必须送达。”