是朝中各位老臣，至少也都是历经两朝的，其中倒也不乏带妻子儿女的，只是这会儿还不曾开宴，相爷也还未现身，众人皆是在院中赏景闲聊。

    阮商不知是去寻了哪位大人，只将她与桐离撂在这儿叮嘱了两句“莫要乱跑，注意分寸”的话。

    阮柔倒也乐得自在，站在池塘边上瞧着那几尾鱼儿发怔，“阿离，饿了这几日，我都已经不记得糖醋鲫鱼的滋味儿了……”

    桐离忍不住笑出了声，“小姐，您小点声，要是被老爷听去回了府又要罚你的。”

    “哦。”阮柔答应了一声，干脆在塘边的矮石凳上坐下来。

    天色越发的昏暗，相府内燃上了数十盏明灯，亮如白昼。她无聊便拄着下巴数着这房檐下到底挂了多少灯笼。

    “十七，十八，十九……”

    “柔儿？”忽而听得身后有人唤了一声，阮柔回过头去，便见江秉文快步朝着这边走了过来，“当真是你。”

    她先是怔了一下，这才展颜朝那人招手：“文表哥你也来了呀！”

    她这才想起舅舅也是朝中的老臣了，带着表哥来赴宴也属正常。

    江秉文快走几步至她面前，清秀俊朗的面庞上带着浅浅的笑意，“许久不见了，柔儿妹妹可还好？”

    “都好的。”阮柔难得见着熟人，自是打心里高兴，只是却又不得不顾忌着江府的另一位表兄，“舅父今日没带业表哥来？”

    这个江秉业是个嘴讨嫌的，成日搬弄是非一肚子坏水，还常拿阮柔不受父亲喜欢说事，话语间都透露着鄙夷之色，实在叫人膈应。

    江秉文点了点头，压低声音说道：“大哥前几日惹了张廷尉家的公子，今日是断不能来的。”

    “让他平日里欺负我，也该受些教训了。”阮柔抬着下巴这么说着，目光却是不经意间落在了宴厅那边走出来的男子身上。

    那人一袭玉石蓝的长衫，袖口与衣角都有银线绣的锦云图案，被屋檐上挂着的灯烛明光映得泛着华丽的光泽。明明离得不远，她却看不清那人的脸庞，只是下意识地觉着那人定是个风流倜傥的公子，也不知是哪家的……

    江秉文眼下将她打量了一番，面色莫名地染上一层浅浅的绯红，“柔儿妹妹今日好似与往日不大相同。”

    阮柔的心思全被那人给勾了去，一时间未曾听清他说些什么，只怔怔地“啊？”了一声，目光依旧落在不远处的那位公子身上。

    江秉文这会儿正羞涩，垂着眼也没看她，便又接着说道：“久不相见，妹妹出落得越发亭亭玉立了。”

    只是他的话音还未落，便听得一阵凌厉的风声从耳边刮过，下一刻便见面前的人儿身影一斜，踉跄着后退数步。

    他反应慢了些，慌忙去扶——

    “哎——”阮柔只觉得身子不受控制地往后退，她想站住脚步，可脚下本就是滑溜的石子路，这会儿更是站不稳当，一个趔趄便重重地朝后仰去。

    “柔儿！”

    “扑通！”

    纷乱的嚷声不知从何处传来，忽远忽近，阮柔只觉着腥苦的水将她给团团包裹了起来。

    她分明记得这池塘的水不深，可脚却紧紧蜷在一起伸展不开，抻得生疼，无法着地。

    才下过雨，这塘里的水冷得难捱，她挣扎却无甚用处，倒是忽而觉着有什么堵住了口鼻，意识也跟着变得昏沉。

    阮柔费力地睁眼，只见一抹玉石蓝的身影伫立在那儿……