支吾了半晌，她终还是说了出口：“还望你能替我跟相爷解释一下，我和文表哥只是一同去郊外散心，我们……真的没有逾越之举。”

    她这话一出桑止便笑了，“阮小姐放心，相爷是明事理的。您做过什么没做过什么，相爷心中都清楚。”

    “是吗……”即便是听桑止这般说了，阮柔心里也还是没底的。

    谁知道一个动辄便要杀人的疯子心里想得到底是什么……

    桑止恭敬地朝她行了一礼，“小姐还是回去准备明日大婚吧，您的话小的会带到的。”

    “有劳了。”

    目送着相府的马车走远了，阮柔才跟桐离一块儿回了府里。

    这会儿已过了申时，日头渐渐西斜，天边亦是被染上了些橘红的颜色。

    阮柔方才进了大门，便见有小厮匆匆跑过来，在她面前站定气还没喘匀，“三、三小姐，老爷和夫人找您。”

    看来是消息先一步传到了阮府，阮柔皱了下眉头问：“在哪儿？”

    “这会儿已到了您的芳阁了。”

    “好。”阮柔点了下头，握紧桐离的手快步朝着芳阁而去。

    *

    “相爷，江秉业已被江秉文救上来，现下应当已回到江府了。”桑止低垂着眉眼如实禀报，没去看窗前负手而立的那人，“另外，阮小姐也已安然回府。”

    闻延的手指轻轻摩挲着右手拇指上戴的白玉扳指，淡淡应了一声：“恩。”

    桑止跟了他数年，聪明机灵最是懂他的心思，他也向来是放心的。只是这会儿他还有另一件烦心事。

    “陛下有多久不曾进后宫了？”

    “已有月余。”桑止答道。

    闻延的手指顿了一下，转而抬手去拨弄架上那盆正翠绿的佩兰，“替我更衣，进宫面圣。”

    “是。”

    半个时辰后，马车从相府朝着皇宫缓缓而行。

    天色已然沉了下去，星幕渐上，弯月如钩。

    李修虔撂下手中的奏折捏了捏眉心，“几时了？”

    随身侍候的太监巩幸躬身奉上了盏茶，“回陛下，已过酉时三刻了。”

    李修虔抬眼看向窗外渐沉的天色，又垂下眼抿了口茶水，“替朕去相国府请了闻延过来。”

    “是。”巩幸正准备退下去叫人请，便见一小太监匆匆进了殿里，“陛下，相国大人求见，此刻正候在殿外。”

    李修虔的眉眼一弯，道：“将人请进来罢。”

    说罢又瞥了身旁的巩幸一眼，巩幸领会主子的意思，忙去给闻延备了茶端上来。

    “陛下万安。”闻延进屋便朝着李修虔恭敬地行了一礼。

    李修虔笑了笑，起身走至榻边坐下，“看来赫寻与朕当真是心有灵犀，朕正想着派人去府上请你，你便到了。”

    赫寻是闻延的字，皇帝这样称呼他惯了，从前只是觉着这名字顺口，如今习惯了倒也显得他俩亲近。

    闻延的眉头不着痕迹的拧了一下，随后弯了弯眉眼，“是了。”

    他也不否认，毕竟他与皇帝相识在十年前，一路将人从默默无闻的三皇子扶持到如今的圣明君主，这么多年过来，两人的关系早就不同于一般的君臣，倒像是亲近的朋友。

    更何况李修虔多次提过，不喜欢他端着臣子的礼仪。