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    正院里，秋容背着手满脸故作的刻薄，挑剔完屋子里的摆设后，又开始踱步挑剔起院子里的花花草草：“这里，这棵树种得不好看，夏天的时候招引蚊虫，挖了！”

    楚凌霄从善如流，让王管家记下。

    秋容累得口渴，发现一点都没能给负心汉添堵，自己就觉得无趣了，撇嘴转身看着楚凌霄说，“我口渴了。”

    王管家擦着一头冷汗，小心翼翼试探道：“我去给太太倒杯热茶来？”

    秋容没理他，还是看着楚凌霄。

    楚凌霄从善如流地抬头看看天，满脸诚恳道：“娘子已经劳累这许久了，不如回屋喝口茶，歇歇脚。”

    秋容哼了一声，转身率先进了屋。

    王管家默默无语，眼看着老爷笑盈盈地要进屋，赶忙拦住人，悄摸摸先往正房里看了一眼，确定太太听不见，这才小声道：“老爷，屋里的画作书架当真要换？”楚凌霄挑眉：“自是当真。”

    王管家迟疑，咬牙再问：“那院子里这些个兰草桂树也当真要挖？”

    这些可都是老爷亲手种下的，王管家心里对新来的太太有些不满，觉得哪里有女人家如此做派的。

    楚凌霄这次头也没回地迈步走了，只给王管家留下句“当真”，徒留王管家捶胸顿足，咬紧腮帮子替楚凌霄心痛。

    不多时，家里上下就都知道了，他们老爷不仅对太太疼爱有加，府里上下更是全都太太说了算。

    楚员外惧内的消息，也在盐城内外不胫而走。

    十一月末

    靠近西北边关的盐城开始下起雪来，不大，却飘飘洒洒，没个停歇。

    盐城里的得胜酒楼颇有盛名，与什么文人雅士历史英雄无关，单纯就是因为这里的厨子是从京城里来的。

    于是，这里也成为了盐城里有些个权势的人爱来的地方。

    盐城以盐命名，自是有缘由的。

    盐城周遭没有盛产食盐的地方，却因地理位置特殊，成为了食盐交易的一处重城。

    这里是盐商汇聚一堂之处，更有以大盐商为主导的商会存在着，楚凌霄只是个不碰盐的员外郎，在商会众大佬的眼里，就是个运气不错的土财主。

    可就是这样一个土财主，此番商会聚会，却是特意送了帖子来，邀楚凌霄齐聚得胜楼。

    每年这个时候，都是他在家陪着骨灰陶罐猫冬的时候，与商会并无太多交际。

    楚凌霄带着疑惑，还是收拾好自己，乘车前往赴宴。

    马车吱吱嘎嘎碾压着地上薄薄的一层积雪，一路从郊外缓缓驶进了盐城。

    虽然今天下着雪，可盐城还是十分热闹。

    大街上来往的人群里有穿着绸缎披着毛裘的富户老爷，有身穿短褐哆哆嗦嗦招揽生意的车夫，也有挑着担子吊着嗓子走街串巷的货郎。

    更有长得高眉深目的异族人腰挂短刀，肩上带着褡裢，在闹市里闲逛。

    这些异族人要趁着大雪还没来临前，抓紧时间在盐城找到渠道购买足够他们过冬的盐。

    朝廷有令，民间不得私自贩盐，对异族人购盐更是有许多限制。

    可朝廷越是禁止，私底下被巨额利润吸引的私贩就更多，来往盐城的许多商队就是专门干这个的，大家都心知肚明，却不会有人摆到明面上来。

    若是如此，那就是坏了规矩。

    楚凌霄当初来到盐城，很是引来了商会那边的不少关注。