道：“只是你也不要总拿着长嫂的架子，薛襄媳妇这些日子带着宝钗着实辛苦，不过宝钗学是不错，你平日也多向薛襄媳妇学学。”

    让自己跟小封氏学，薛姨妈心里自是不愿意。可是跟天天一个人憋在屋里比，她更愿意出屋活动，所以薛姨妈应得十分痛快。薛沛也不这她是不是口不对心，反正薛姨妈真敢故态萌发的话，他有的是办法让她老实。

    见薛沛要出屋，薛姨妈怯怯的问了一句：“老爷还有事要忙？”

    薛沛知道她心里想的是什么，语气平平道：“快过年了，总要Cao持一下有个年味。”

    一句话成功的让薛姨妈认识到自己这个做主母的失职，薛沛得以脱身。

    接下来的几日，薛姨妈终于走出房门，开始张罗自己家到庄子里的头一个年。可是越张罗，薛姨妈就越觉得灰心：往年忙年，最重要的是节礼往来，不光是亲戚家的，还有金陵大大小小官员家，与薛家往来的大商贾家，都要一一分好，不能失了礼数。

    唯有在这样的时候，才能显出薛姨妈身为一府主母的作用，谁不夸她处事周到，送礼回礼让人挑不出毛病来。可是今年呢，亲戚一家往来的都没有，大小官员那里只剩下一个金陵知府，大商贾？更是一人不剩。

    薛姨妈虽然觉得太过冷清，因有薛沛前话在，并不敢抱怨，只好尽力让人多采买自家用的东西，再将庄院细心打扫一遍又一遍，甚至早早就各处张灯挂红。

    薛襄与甄士隐的院子，也被薛姨妈派人给捯饬起来，两家虽然不知道薛姨妈为什么态度突变，也没人问出口，不管薛姨妈给什么，都接着总没错。

    好在年前薛成到底赶了回来，向薛沛汇报了一下自己在京中开了一个南货铺子，还有一个绸缎庄后，就被薛沛赶回去休息。谁知刚出了外书房，就有人告诉他，太太要叫他问话。

    主母有命，薛成连忙到了二门处，结果同贵告诉他，太太说了，即到了庄子上，就没有在城里那些讲究了，太太让他直接进去回话。

    薛姨妈已经等得有些不耐烦了，见了薛成头一句话问的就是：“可打听到舅老爷府上现在怎么样？”

    这让薛成的眉心跳了跳，不过还是恭敬的回道：“奴才还是刚进京的时候去了舅老爷府上一趟，也没见到舅老爷，把信让人呈给舅太太后，舅太太就让奴才去客栈里等信。直到听说舅老爷府上逢事，也没得到回信，万不得已，奴才只能回来了。”

    薛姨妈的脸腾的一下红了，再问不出一句话来：自己哥哥这是真的不拿自己当妹子了。按说两府是亲戚，薛成还是薛家的大管家，以前进京关帑银的时候，都是住在王家客房的，这次竟直接被打发自己寻客栈，还把人一直晾着，理都不理。

    打狗还得看主人呢！

    薛成心里却在暗暗佩服自家老爷神机妙算，连太太可能向自己问王家的事都料到，还告诉自己应该怎么回太太的话。

    就是自家太太，怎么就不肯认清王家无情无义的事实呢？

    薛姨妈到这时心才彻底灰了，向着薛成摆手道：“你且回却说歇着吧，后日再进城采买东西。”薛成躬着身慢慢退出，让人把自己儿子叫来，向他问起自己走后，庄子里发生的事。

    听说老爷让人开了什么桑基鱼溏，薛成心里又是一动，等掌灯后自己悄悄到了外书房，问薛沛：“老爷，奴才听说老爷开了什么桑基鱼溏，不知老爷这是？”