贺卿与阿冉乘上他们来时坐的巡行器，跟着潘的巡行器，向里肯地区驶去。

    潘并不居住在里肯的城中，而是住在边缘的郊区。用他的话来说，虽然他们是遗留的原住民，却并不因此获得过什么优待。在南部大多数地区成为制药集团圈起来的药地和工厂之后，并不算富裕的普通虫族们，就更是在重重压力之下被迫搬离城区，另寻出处。

    “我运气已经很好了。”潘眯了眯眼，感慨般地说，“我的雄父曾是一位有名的制药师……在那场灾难降临之前，我家过得不错，甚至还在城郊建立起单独的研发室——现在那儿已经变成我的住处了。依托雄父他们留下来的东西，还有以前的采集经验，我做起了现在的生意。”

    不多时，他们来到了一座矮山的山脚。这里居住的虫族并不多，零零散散的一些小屋分布在这里，房屋看上去也相当朴素。贺卿在经过这些屋子的时候望了几眼，发现大多数房屋的大门紧闭，没有什么虫族活动的样子。

    绕过这一片居住区，他们就到达了潘的住处。潘的房屋虽然也有些旧了，却明显比那边的房屋要Jing致一些，材质也坚实得多。

    从巡行器里出来之后，潘刷开大门，便带着他们俩进了屋。

    屋内的装修非常普通，就是一个单身雌虫独居的模样。面积也不算大，活动范围相当有限。

    “阁下，我们的目的地，可不是这里。”

    潘忽然说道，同时走到里面一扇门前，扭动了旁边墙壁上的三小块凸出来的、像是装饰物一般的石雕。

    面前的门缓缓打开，露出里面的模样。

    潘朝他们俩露出微笑：“请吧，阁下。”

    贺卿一怔。

    这竟然是连接地下室的移行厢！

    在这样偏远的郊区，私虫的家中能有这样的东西，也着实让他吃了一惊。

    贺卿带着阿冉的手往里走，看着潘摁下开关，而整个移行厢开始往下，带来些许失重的不适感。

    也许是贺卿眼里并不掩饰的惊叹让潘也产生了某种类似于自豪的感觉，他主动向他们解释道：“当初出于保密性的考虑，我的雄父把研发室建在了地下。尽管现在里面的很多功能已经用不上了……但它确实是一个很合适的储存药材的仓库，和进行简单制作的工作间。”

    贺卿听着他的话，点了点头，说：“也更安全。”

    “你说得没错。”说到这，潘顿了顿，才继续道，“事实上这周围的虫族基本都是做私虫采制生意的，彼此之间难免会存在竞争。我并不想恶意揣测他们，但是防范也是不可避免的。我总不能看着自己的东西被毁掉。”

    阿冉对移行厢好像有点好奇，目光一直在边上来回飘忽。贺卿轻轻捏了捏他的手心，才让他回过神来。

    移行厢在地下室停了下来，缓缓开启厢门。

    眼前是一片银白色的空间。左侧像是办公的区域，安置着一些体型较大的机械，边上的屏幕上正滑动显示着什么。右侧则有条长廊，只是尽头那儿锁了门。

    贺卿猜测那边就是用来储存材料的仓库了。

    潘把他俩带到左侧，引他们在灰色的客座上坐下，又去给他俩倒了两杯热水，这才说：“你们先在这坐会儿啊，我去给你们取东西。”

    说着，他就往仓库那边走过去了。

    贺卿的视线转移到这些还没有开始运作的机器上。他以前并没有见过药材加工的机械，也不了解这里面的门道。

    阿冉却一反之前的好奇心，安静地坐在贺卿的旁边，对周围这些奇特的机械没有任何的特殊的反应，也没有把注意力放在这些东西上面。他甚至还表现出了一种隐隐的不耐烦——尤其是当他嗅到机械残留的、那些加工过的材料的气味的时候。

    贺卿并没有错过这个细节。他把手里捧着的温热的水杯放回到银亮的桌子上，伸出手来揉了揉阿冉的软发，低声说：“再等等，很快就回去了。”

    阿冉乖乖地点了下脑袋，清澈的眼眸里映照出贺卿温柔带笑的脸。

    很快，潘就拿着一个长圆筒形状的、蓝灰色的罐子走了回来。他见阿冉对贺卿如此亲昵，愣了一下，忍不住问：“你们俩的关系是……”

    贺卿想，对方大概是指他俩的亲密关系，于是点头。

    然后他便听见潘感慨的声音：“原来如此。你们俩也不容易啊。虽说雄虫数量少，有一小部分雌虫因为难以得到雄虫的安慰，会选择跟其他雌虫一起生活。但真正敢承认相恋的，还是少得可怜……”

    ……对方这是把他俩都当成雌虫了？

    也是，从潘的角度来看，他们敢就这么二虫跑到偏远星球来，大概率也不会是雄虫。毕竟正常情况下，谁家会允许珍贵的雄虫到处乱跑呢？还是在没有安保虫员的情况下。

    贺卿控制住自己脸上的表情，转移话题：“咳。潘阁下，这个就是您说的，真正的独绒草吗？”

    “啊，是的。阁下，这就是独绒草。”

    潘被他带过话题，重新关注起他们首要讨论的事情来。他拨开罐子边缘的开关，将圆筒顶端的盖子扭转几下，往外抽出。内部的冷凝管旁有大概五株独绒草，分别用试管密封保存了起来。